El agua en modo subantártico [1] (SAMW) es una masa de agua importante en los océanos de la Tierra. Se forma cerca del Frente Subantártico en el flanco norte de la Corriente Circumpolar Antártica . La densidad de la superficie del agua en modo subantártico varía entre aproximadamente 1026,0 y 1027,0 kg / m 3 , y el núcleo de esta masa de agua a menudo se identifica como una región de estratificación particularmente baja.
Otra faceta importante de SAMW es que el silicato (un nutriente importante para las diatomeas ) se agota en relación con el nitrato . Este agotamiento se puede rastrear en gran parte del mundo, lo que sugiere que SAMW ayuda a establecer la combinación de nutrientes entregados a los ecosistemas oceánicos de baja latitud y, por lo tanto, determina el equilibrio de especies dentro de estos ecosistemas.
SAMW es una capa muy homogénea que se forma al norte del Frente Subantártico y también se conoce como pycnostad. Su uniformidad se puede atribuir a un vuelco convectivo que también sirve para ventilarlo, dando como resultado un alto valor de oxígeno disuelto de> 6ml / l.
Tiene un poco menos de oxígeno disuelto que la capa de agua superficial por encima de él, pero más oxígeno disuelto que las masas de agua debajo de él. Tiene cierta variabilidad en temperatura, salinidad y densidad en el Océano Pacífico. De oeste a este, la densidad aumenta de 1026,9 kg / m 3 a 1027,1 kg / m 3 , la temperatura disminuye de 8,5 ° C a 5,5 ° C y la salinidad disminuye de 34,62 ppt a 34,25 ppt (psu) [2]En la región donde la corriente subterránea Perú-Chile fluye por encima del SAMW, el SAMW se puede distinguir por tener concentraciones bajas de fósforo, silicato y otros nutrientes característicos localmente en comparación. Se mueve por transferencia de energía térmica a través del giro anticiclónico subtropical y conserva su individualidad diferenciada con el Agua Intermedia Antártica menos salada debajo y el agua superficial más altamente oxigenada por encima de ella. La porción máxima de oxígeno de SAMW se hunde a 28˚S a 700 my se eleva a 500 m alrededor de 15˚S después de que disminuyeron los niveles de oxígeno. [3]
SAMW actúa como oxigenador de profundidades oceánicas medias en los océanos australes. Cerca de la superficie, recoge oxígeno atmosférico y dióxido de carbono y luego se hunde o subduce cerca del Océano Índico, contribuyendo al giro subtropical indio y enfriándose y contribuyendo a la Corriente Circumpolar Antártica (ACC). [4]
El agua en modo subantártico actúa como un sumidero de carbono, absorbiendo el dióxido de carbono atmosférico y almacenándolo en solución. En caso de calentamiento global debido al cambio climático, la cantidad de dióxido de carbono que el SAMW puede absorber disminuirá. Downes y col. (2009) [5] encontraron que a través de modelos climáticos, en el caso de que se duplique la concentración de dióxido de carbono atmosférico, el agua en Modo Subantártico disminuirá en densidad y salinidad.