Hundimiento
El hundimiento es un término general para el movimiento vertical hacia abajo de la superficie de la Tierra, que puede ser causado tanto por procesos naturales como por actividades humanas. El hundimiento implica poco o ningún movimiento horizontal, [1] [2] lo que lo distingue del movimiento de pendiente . [3]
Los procesos que conducen al hundimiento incluyen la disolución de la roca carbonatada subyacente por el agua subterránea ; compactación gradual de sedimentos ; extracción de lava fluida de debajo de una corteza solidificada de roca; minería; bombeo de fluidos subterráneos, como agua subterránea o petróleo ; o deformación de la corteza terrestre por fuerzas tectónicas. El hundimiento resultante de la deformación tectónica de la corteza se conoce como hundimiento tectónico [1] y puede crear acomodación para que los sedimentos se acumulen y finalmente se litifiquen en roca sedimentaria .[2]
El hundimiento del suelo es una preocupación mundial para geólogos , ingenieros geotécnicos , agrimensores , ingenieros , planificadores urbanos , terratenientes y el público en general. [4] El bombeo de agua subterránea o petróleo ha provocado hundimientos de hasta 9 metros (30 pies) en muchos lugares del mundo y ha generado costos medidos en cientos de millones de dólares estadounidenses. [5]
El hundimiento causa con frecuencia problemas importantes en los terrenos kársticos , donde la disolución de la piedra caliza por el flujo de fluidos en el subsuelo crea vacíos (es decir, cuevas ). Si el techo de un vacío se vuelve demasiado débil, puede derrumbarse y la roca y la tierra que lo recubren caerán en el espacio, provocando el hundimiento de la superficie. Este tipo de hundimiento puede causar sumideros que pueden tener varios cientos de metros de profundidad. [6]
Varios tipos de minería subterránea , y específicamente métodos que causan intencionalmente el colapso del vacío extraído (como la extracción de pilares, la minería de tajo largo y cualquier método de minería metalífera que use "hundimiento", como "hundimiento por bloques" o "hundimiento por debajo del nivel" ) resultará en un hundimiento de la superficie. El hundimiento inducido por la minería es relativamente predecible en su magnitud, manifestación y extensión, excepto cuando ocurre un derrumbe repentino de un pilar o de un túnel cerca de la superficie (generalmente obras muy antiguas [7] ). El hundimiento inducido por la minería casi siempre está muy localizado en la superficie sobre el área minada, más un margen alrededor del exterior. [8]La magnitud vertical del hundimiento en sí no suele causar problemas, excepto en el caso del drenaje (incluido el drenaje natural); más bien, son las deformaciones por compresión y tracción, la curvatura, las inclinaciones y el desplazamiento horizontal asociados de la superficie los que son la causa de los peores daños al medio ambiente natural, edificios e infraestructura. [9]
Cuando se planifica la actividad minera, el hundimiento inducido por la minería se puede gestionar con éxito si existe la cooperación de todas las partes interesadas. Esto se logra mediante una combinación de una cuidadosa planificación de la mina, la adopción de medidas preventivas y la realización de reparaciones posteriores a la extracción. [10]
