Sudán tiene 4.725 kilómetros de vías férreas de vía estrecha de vía estrecha . La línea principal va desde Wadi Halfa en la frontera egipcia hasta Jartum y hacia el suroeste hasta El-Obeid a través de Sannar y Kosti, Sudán , con extensiones hasta Nyala en el sur de Darfur y Wau en el oeste de Bahr al Ghazal , en el sur de Sudán . Otras líneas conectan Atbarah y Sannar con Port Sudan , y Sannar con Ad Damazin .. Una línea de 1.400 kilómetros sirve a la región de cultivo de algodón de al Gezira . Hay planes para rehabilitar el transporte ferroviario para revertir décadas de abandono y disminución de la eficiencia. [1] El servicio en algunas líneas puede verse interrumpido durante la temporada de lluvias.
El sistema principal, los Ferrocarriles de Sudán, operados por la Corporación de Ferrocarriles de Sudán (SRC), propiedad del gobierno, prestaban servicios a la mayoría de los centros de producción y consumo del país. La otra línea, el Ferrocarril Ligero de Gezira , era propiedad de la Junta de Gezira de Sudán y servía al Esquema de Gezira y su Extensión de Manaqil . El ferrocarril dominó el transporte comercial en los primeros años, pero la competencia de las carreteras aumentó rápidamente y, en 2013, el 90 % del transporte interior en Sudán se realizaba por carretera. [2]El sistema ferroviario principal se reorganizó en dos empresas: la SRC, que era propietaria de los activos físicos de los Ferrocarriles de Sudán, y otra empresa que organizaba las operaciones con la participación de empresas privadas (se informó que 10 empresas privadas realizaban operaciones en diferentes líneas en 2013). [2] [3]
La preeminencia del sistema ferroviario se basa en desarrollos históricos que llevaron a su construcción como complemento de las operaciones militares, aunque la primera línea, iniciada en 1874 por el Jedive Isma'il Pasha, desde Wadi Halfa hasta Sarras unos 54 km río arriba en la orilla este del río Nilo , fue originalmente una empresa comercial. [4] La línea no demostró ser comercialmente viable, y el gobernador general Gordon detuvo las operaciones en 1878 para reducir los gastos. En 1884, la línea se extendió hasta Akasha en el Nilo por la Expedición del Nilo , pero fue destruida por los derviches .cuando las tropas anglo-egipcias se retiraron a Wadi Halfa.
En 1884, durante la Expedición al Mar Rojo, John Aird & Co. construyó una línea de 32 km (20 millas) desde Suakin en el interior del Mar Rojo hasta Otau, pero fue abandonada en 1885. [5] En mayo de 1887, el Wadi La línea Halfa - Saras se extendió nuevamente hasta Kerma, por encima de la tercera catarata, para apoyar a la Expedición anglo-egipcia Dongola contra Mahdiyah . [6] La línea, que estaba mal construida y de poco otro uso, fue abandonada en 1905. [5] [7] [4]
El primer segmento de los actuales Ferrocarriles de Sudán, desde Wadi Halfa hasta Abu Hamad en el Nilo, también fue una empresa militar. Fue construido por los británicos a fines de la década de 1890, para su uso en la campaña del general Herbert Kitchener contra Mahdiyah. Durante la campaña, la línea fue llevada a Atbarah en el Nilo en 1897 y, después de la derrota del Mahdiyah en 1898, continuó hasta Jartum, donde llegó el último día de 1899. [5] La línea fue construida en el 1.067 mm ( 3 pies 6 pulg.) ancho, aparentemente el resultado del uso pragmático de Kitchener del material rodante y los rieles de ese ancho de la línea anterior. Ese calibre se convirtió en el estándar para toda la construcción de líneas principales sudanesas posteriores. [4]
La línea abrió una ruta comercial desde el centro de Sudán a través de Egipto hasta el Mediterráneo y más allá. Se volvió antieconómico debido a la distancia y la necesidad de transbordo a través del Nilo y, en 1904, se emprendió la construcción de una nueva línea desde Atbarah hasta el Mar Rojo , y la línea se completó en octubre de 1905. [5] En 1906 , la nueva línea llegaba hasta el recientemente construido Puerto Sudán para proporcionar una conexión directa entre Jartum y el transporte marítimo. [4]