Susan Felicity Austin (nacida el 7 de septiembre de 1965) es una artista discapacitada británica que trabaja en multimedia, performance e instalación. [1] Austin es mejor conocida por su trabajo "Creating the Spectacle!" en el que usa una silla de ruedas especialmente modificada para moverse bajo el agua, usando equipo de buceo; se realizó como parte de la Olimpiada Cultural de Londres 2012 . [2] La silla de ruedas subacuática de Austin ha sido vista por más de 150 millones de personas en todo el mundo. [3] Austin vive en Devon , al suroeste de Inglaterra. [4]
Austin estudió BSc Hons. Psicología en el University College of Swansea , Universidad de Gales , completando su título en 1987. [5] Más tarde estudió una licenciatura en Bellas Artes en la Universidad de Plymouth , antes de completar una maestría en Bellas Artes de la misma institución en 2014. [5] [6]
En 1996, comenzó a usar una silla de ruedas después de que una larga enfermedad limitara su movilidad. [7] Se formó como buceadora discapacitada en 2005 y tiene certificaciones de la Asociación Profesional de Instructores de Buceo . [5] [7]
Austin ha dicho que su práctica artística considera "los efectos de un modelo 'médico' de discapacidad en comparación con los escritos sobre el modelo social ". [6] El fotógrafo Norman Lomax, que capturó imágenes de Austin en Sharm el-Sheikh en el Mar Rojo, le dijo a The Independent : "Como fotógrafo, las mejores historias son de gente común que hace cosas extraordinarias, eso es lo que vi aquí". [8] Agregó: "Parecía un ballet submarino extraordinario. También rompió una percepción profundamente arraigada que tenía de la discapacidad que creo que muchos de nosotros compartimos". [8] Canal 4 NoticiasEl editor de cultura, Matthew Cain, dijo sobre "Creating the Spectacle!" de Austin: "A pesar de su título, este trabajo no se trata solo de crear un espectáculo, también se trata de cambiar las percepciones y desafiarnos a pensar en la silla de ruedas del NHS no como un símbolo de limitación sino como una herramienta para la liberación y la libertad". [9] Cain llamó a su trabajo "elegante, ballet y absolutamente hermoso". [10]
En 2013, Austin le dijo a South Today de la BBC : " Empecé a querer trabajar con mi silla de ruedas, pero descubrí que todos siempre lo interpretaban como si estuviera tratando de decir algo negativo sobre el miedo a la limitación. Pero para mí siempre es ha sido sobre la libertad, ha transformado mi vida". [11] Austin tiene una patente que cubre su silla de ruedas sumergible que fue otorgada el 21 de agosto de 2013. [12]
Se han presentado exhibiciones del trabajo de Austin en Faith House en Holton Lee, University of Plymouth , Empire Gallery, Londres, Tate Modern , Londres y en las pantallas grandes de la BBC y trabajos específicos del sitio en el centro de la ciudad de Plymouth. [4] Su video inmersivo de 360 grados "Creating the Spectacle" se ve dentro de una estructura de carpa para que los espectadores puedan sumergirse y rodearse de imágenes. [10]