El diseño fue seleccionado el 30 de enero de 1824 por la Comisión de París , una Comisión designada compuesta por Jean-Marguerite Tupinier , Jacques-Noël Sané , Pierre Rolland, Pierre Lair y Jean Lamorinière. Concebidos como sucesores de la clase Bucentaure de 80 cañones y como el tercero de cuatro rangos de barcos de línea, [1] introdujeron la innovación de tener paredes rectas, en lugar del diseño de casas rodantes que había prevalecido hasta entonces; esto tendía a elevar el centro de gravedad de los barcos, pero proporcionaba mucho más espacio para el equipo en las cubiertas superiores. Los problemas de estabilidad se solucionaron con estabilizadores submarinos.
Solo los dos primeros, Suffren e Inflexible , mantuvieron el diseño original a lo largo de su carrera; los otros se convirtieron a vapor y vela durante su construcción. [2]
Paredes rectas de un modelo de arsenal de Suffren , con la batería larga inferior de 30 libras , la batería corta superior de 30 libras y las carronadas de 30 libras en la cubierta