Prisiones de Sugar House en la ciudad de Nueva York
Las casas de azúcar en la ciudad de Nueva York fueron utilizadas como prisiones por las fuerzas británicas de ocupación durante la Guerra Revolucionaria Americana . De los 2600 prisioneros de guerra capturados durante la Batalla de Fort Washington en noviembre de 1776, 1900 morirían en los meses siguientes en prisiones improvisadas en toda la ciudad. [1] Se estima que al menos 17.500 murieron en condiciones deficientes de tales casas azucareras y barcos prisión británicos durante el transcurso de la guerra, más del doble del número de muertos en batalla. [2]
Durante el siglo XVIII, una gran parte del comercio en la ciudad de Nueva York fue el comercio con las Indias Occidentales Británicas . Con destino a las refinerías, el azúcar y melazas importadas de Jamaica y San Eustaquio se almacenaron en bodegas construidas por familias de comerciantes, como los Bayards , Cuyler, Livingston , renanos, Roosevelt , y los Van Cortlands . [3] [4] Tres de estas grandes estructuras eran conocidas por ser utilizadas por el ejército británico para albergar a prisioneros de guerra durante su ocupación de la ciudad de Nueva York en medio de la Revolución Americana. [1] [4]
La casa de azúcar en Crown (ahora Liberty ) Street en Manhattan era un edificio de piedra de seis pisos que había sido construido en 1754 por la familia Livingston como una refinería con pisos muy bajos. [3] [5] Según el veterano de la Guerra Revolucionaria Levi Hanford, quien fue capturado en marzo de 1777, las condiciones de hacinamiento inicialmente albergaban entre 40 y 50 prisioneros. La población pronto aumentó a entre 400 y 500, aunque el desgaste fue constante debido a que los que sucumbían a la enfermedad. Las raciones consistían en carne de cerdo y galletas de mar., que a menudo estaban enmohecidos por el agua del mar e infestados de gusanos. Sin embargo, los prisioneros hambrientos rara vez rechazaban la comida, que se convertía en consumible colocándola en una tetera con agua y quitando los parásitos. El incipiente gobierno estadounidense proporcionó suministros para los prisioneros enfermos, ya que Hanford declaró que "los británicos no proporcionaron nada". [5] Los prisioneros fallecidos fueron cosidos en sus mantas y colocados en un rincón del patio para que los recogiera un carro muerto por la mañana; hasta quince cuerpos una vez acumulados en el período de un día. Se organizaron intercambios de prisioneros, teniendo prioridad los prisioneros de mayor edad. [5] La estructura fue demolida más tarde en 1846. [4] El sitio ahora está ocupado por edificios numerados 34 y 36.[1]
En la esquina noreste del Trinity Churchyard en el Bajo Manhattan se encuentra el Monumento a los Soldados, con una placa que dice: "En una reunión de ciudadanos celebrada en el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York el 8 de junio de 1852: se resolvió que la erección de un Monumento con inscripciones apropiadas de Trinity Church a la memoria de aquellos grandes y buenos Hombres que murieron mientras estaban en cautiverio en la antigua Sugar House [Livingston] y fueron enterrados en Trinity Church Yard en esta ciudad será un acto gratificante no solo para los asistentes a esta reunión, sino a todos los ciudadanos estadounidenses ". [6]La afirmación de que esos prisioneros están enterrados en Trinity Churchyard es cuestionada por Charles I. Bushnell, quien argumentó en 1863 que Trinity Church no los habría aceptado porque apoyaba a Gran Bretaña. [7] El historiador Edwin G. Burrows explica cómo la controversia se relacionó con una propuesta para construir una calle pública a través del cementerio. [8] : 228–30
La casa de azúcar en la esquina de Rose (ahora William ) Street y Duane Street en el Bajo Manhattan era un almacén de ladrillos de cinco pisos. Construida en 1763 por William Rhinelander, la estructura originalmente almacenaba melaza y azúcar junto a su propia residencia. [9] Durante la Guerra de la Independencia, se cree que fue utilizado por el ejército británico como prisión. [10] En 1852, Benson J. Lossing escribió:
