Saul B. Newton (25 de junio de 1906 - 21 de diciembre de 1991) fue un psicoterapeuta controvertido que dirigió un grupo de terapia poco ortodoxo en la ciudad de Nueva York. No tenía un nombre formal, pero los forasteros se referían a los miembros como "Sullivanians".
El apellido original de Newton era Cohen. Nació en Saint John, New Brunswick , y asistió a la Universidad de Wisconsin . Más tarde se fue a Chicago donde se asoció con los círculos radicales de la Universidad de Chicago , convirtiéndose en comunista y antifascista . Sirvió con el Batallón Mackenzie-Papineau de la Brigada Abraham Lincoln en la Guerra Civil Española (como Saul Bernard Cohen). [1] y con el ejército estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos en 1943. [2]Luego pasó a estudiar psicoterapia después de la guerra. Newton mantuvo un enfoque dual en política y psicología a lo largo de su vida.
En 1957, Newton y su esposa, la Dra. Jane Pearce , fundaron el Instituto Sullivan de Investigación en Psicoanálisis en Nueva York. Anteriormente habían trabajado en el Instituto William Alanson White , pero se fueron varios años después de la muerte de Harry Stack Sullivan , uno de los fundadores del Instituto White. Aunque el instituto de Newton y Pearce recibió su nombre de Sullivan, se consideró que ofrecía una versión distorsionada de las enseñanzas de Sullivan [ cita requerida ] .
Las enseñanzas del Instituto sostenían que los lazos familiares tradicionales eran la causa fundamental de las enfermedades mentales y propugnaban un estilo de vida no monógamo. Durante la década de 1960, comenzó a formarse una comunidad informal centrada en las prácticas terapéuticas del Instituto. En su apogeo, a fines de la década de 1970, esta comunidad tenía varios cientos de miembros (pacientes y terapeutas) que vivían en el Upper West Side . El grupo ganó cierta notoriedad, no solo por su estilo de vida no monógamo, sino porque a menudo se alentaba a los pacientes a romper los lazos con sus familias.
Un proyecto importante fue la Compañía de Repertorio de la Cuarta Pared (también conocida como 'Teatro Político de la Cuarta Pared'), que actuó aproximadamente entre 1976 y 1991. Tenía su sede en el East Village de Nueva York . Newton fue miembro de la junta y actuó en varias producciones. Newton también fue productor de varios documentales [3] dirigidos por Joan Harvey , la quinta esposa de Newton, actriz y psicoanalista.
La membresía disminuyó a fines de la década de 1980 cuando el grupo fue objeto de publicidad desfavorable, investigaciones sobre supuestas malas conductas profesionales por parte de sus terapeutas, casos de custodia de niños de alto perfil y oposición organizada por ex miembros descontentos que describieron el grupo como un "culto a la psicoterapia".