El Sunbeam Sikh era un gran motor de pistón V-12 de funcionamiento lento, destinado a propulsar aeronaves, en desarrollo en el momento del Armisticio . [1]
Al final de la Primera Guerra Mundial, existía la expectativa de que Gran Bretaña continuaría el desarrollo de aeronaves para proporcionar viajes aéreos por todo el Imperio Británico . Para impulsar las aeronaves esperadas, Louis Coatalen diseñó el gran motor Sikh V-12 que entrega 800 hp (600 kW) a solo 1.400 rpm, desde 64.13 litros (3.913 en 3 ) de desplazamiento en una configuración V12 de 60 grados , con seis válvulas por cilindro operadas. por balancines accionados por árboles de levas en cabeza. [1]
Las pruebas en banco de este impresionante motor comenzaron en 1919, pasando las pruebas de aceptación del Ministerio del Aire a tiempo para que se exhibiera en el Paris Aero Salon de 1919 y en el Olympia Aero Show de 1920, donde generó mucho interés, debido a su tamaño, pero sin pedidos de producción. [2] La competencia para impulsar la poca producción de dirigibles vino del Rolls-Royce Condor y el Napier Cub . El trabajo de desarrollo continuó hasta que el motor produjo 1.000 caballos de fuerza (750 kW) en 1923. [1]
Para poder aeronaves más pequeñas o no rígidos , Coatalen utiliza un banco de cilindros para crear el sij II aka Semi-sij , una recta de seis cilindros desarrollo de 400-425 CV (298 a 317 kW) @ 1400 rpm. [1] Al igual que con el Sikh, el mercado de motores de aeronaves se secó después de la guerra, por lo que no se construyeron motores Sikh II de producción. [1]
A finales de la década de 1920, los dirigibles grandes volvieron a estar a favor, por lo que Coatalen revisó el Sikh y desarrolló el Sunbeam Sikh III para las familias de dirigibles R100 y R101 . [2] Manteniendo el diámetro, la carrera y el desplazamiento del motor anterior, los refinamientos detallados incluyeron cinco válvulas por cilindro y engranaje de válvula cerrado. El Sikh III se exhibió en el Olympia Aero Show de 1929, generando interés por su gran tamaño, peso y potencia. Después del desastre del R101 , las grandes aeronaves del Imperio fueron abandonadas y el mercado de aeronaves para motores Sunbeam desapareció por segunda vez, dejando al Sikh III sin pedidos. [1]