Reserva especial
La Reserva Especial se estableció el 1 de abril de 1908 con la función de mantener una reserva de mano de obra para el ejército británico y entrenar borradores de reemplazo en tiempos de guerra. Su formación fue parte de las reformas militares implementadas por Richard Haldane , el Secretario de Estado para la Guerra , que también creó la Fuerza Territorial . Haldane originalmente tenía la intención de que la miliciaproporcionaría la reserva, pero la oposición de sus representantes lo obligó a abolirla y crear en su lugar la Reserva Especial. Solo el 60% de la milicia se trasladó a la nueva reserva, y estuvo constantemente por debajo de los efectivos, especialmente en oficiales. Los reservistas se alistaron para un período de servicio de seis años y tuvieron que someterse a seis meses de capacitación básica sobre contratación y de tres a cuatro semanas de capacitación al año. La Reserva Especial se organizó en batallones , proporcionando un tercero para cada uno de los 64 regimientos de infantería de dos batallones del ejército regular.y un quinto y sexto para los cinco regimientos de infantería de cuatro batallones. Además de proporcionar reemplazos al ejército regular, la Reserva Especial se desplegó en tareas de defensa doméstica que protegían la costa y las instalaciones clave durante la Primera Guerra Mundial . La naturaleza rutinaria de sus deberes hizo que se le prestara escasa atención en las historias de los regimientos. Después de la guerra, la Reserva Especial fue abolida y la Milicia resucitó en 1921 para asumir su papel anterior. No se hizo ningún esfuerzo para reiniciar el reclutamiento, y en 1924 las funciones de la nueva Milicia fueron absorbidas por la Reserva Suplementaria.
La desconfianza tradicional hacia un ejército permanente dio como resultado una fuerte tradición de instituciones militares a tiempo parcial en Inglaterra y más tarde en el Reino Unido. La más antigua de ellas, la milicia inglesa , tiene sus orígenes en las obligaciones militares del período anglosajón , y su existencia formal se remonta a los primeros estatutos de la milicia de 1558. Originalmente reclutada por diversos medios de coacción, la milicia británica se había convertido en una institución voluntaria a finales del siglo XIX, y más de 950.000 hombres habían servido en sus filas entre 1882 y 1904. [1] La milicia era, junto con Yeomanry y la fuerza de voluntarios, diseñado para complementar al ejército regular en la defensa del país contra la invasión y la insurrección, y las tres instituciones auxiliares no eran responsables del servicio en el extranjero. [2] Estaban mal organizados, con equipo y entrenamiento inadecuados, y operaban como instituciones discretas integradas ni entre sí ni con el ejército regular. [3]
Para que el pequeño y profesional ejército británico estuviera en mejores condiciones para hacer frente a los crecientes compromisos de defender el imperio , Edward Cardwell inició una serie de reformas en 1871 y Hugh Childers las completó en 1881. Fueron diseñadas para fomentar la integración de los auxiliares y profesional al vincular la milicia y los batallones de voluntarios con los regimientos del ejército regular, y proporcionar los medios por los cuales los batallones del ejército en el extranjero podrían ser reforzados por batallones vinculados en el país. [4] Como ejemplo, el Regimiento de Gloucestershirese formó en 1881 por la fusión del 28º (North Gloucestershire) y el 61º (South Gloucestershire) Regimientos de Pie, que se convirtieron en el 1º y 2º Batallón del nuevo regimiento, respectivamente. Los dos batallones de milicias del condado, la Royal South Gloucestershire Militia y la Royal North Gloucestershire Militia, se convirtieron en el 3. ° y 4. ° Batallón (Milicia) del regimiento, y el 1. ° (Ciudad de Bristol) Gloucestershire Rifle Volunteers y el 2. ° Gloucestershire Rifle Volunteers se convirtieron en el 1.er regimiento. y 2º Batallones de Voluntarios. [5] Las reformas terminaron efectivamente con la existencia de la milicia como un cuerpo independiente capaz de operar en unidades independientes, y se convirtió en poco más que una fuente de reclutamiento en el ejército, con el 35 por ciento de sus hombres alistados cada año. [3]
