Las reformas de Haldane fueron una serie de reformas de gran alcance del ejército británico realizadas entre 1906 y 1912, y recibieron el nombre del secretario de Estado para la Guerra , Richard Burdon Haldane . Fueron las primeras reformas importantes desde las " Reformas de Childers " de principios de la década de 1880, y se realizaron a la luz de las lecciones recién aprendidas en la Segunda Guerra de los Bóers .
El elemento principal de las reformas fue la creación de una fuerza expedicionaria , específicamente preparada y entrenada para intervenir en una guerra importante. Esto había existido antes, pero no estaba bien preparado para el servicio en el extranjero; la fuerza recién organizada iba a tener una organización permanente en tiempo de paz y un complemento completo de tropas de apoyo. Al mismo tiempo, las fuerzas de reserva se reestructuraron y ampliaron para garantizar que las fuerzas en el extranjero pudieran ampliarse, se les proporcionaran nuevos reclutas y se proporcionara la defensa nacional. La Fuerza de Voluntarios y la Yeomanry se reorganizaron en una nueva Fuerza Territorial y la Milicia se transformó en la Reserva Especial ; Estas dos últimas reformas se agruparon en elLey de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 . Para fomentar el desarrollo de habilidades militares, se estableció un Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales en las escuelas públicas y universidades. En conjunto, estas medidas fueron diseñadas para acercar al Ejército y al público en general, para hacer realidad la visión de Haldane de una "nación en armas". [1] La estrategia militar fue revitalizada por un nuevo Estado Mayor Imperial , que aseguraría una doctrina común y objetivos estratégicos comunes entre las diversas fuerzas militares del Imperio Británico , incluidos los Dominios y la India británica . Finalmente, el propio Ejército Regular sería reformado mediante el desarrollo de una nueva doctrina operativa y de entrenamiento, establecida en el nuevo Libro de bolsillo del Servicio de Campo de Douglas Haig .
El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 vio la mayor parte de los cambios puestos a prueba; la Fuerza Expedicionaria fue enviada rápidamente al Continente, mientras que la Fuerza Territorial y las Reservas se movilizaron y varias divisiones desplegadas, como Haldane había previsto, para proporcionar una segunda línea.
Fondo
A mediados del siglo XIX, el ejército británico había visto dos operaciones importantes en estrecha sucesión, la guerra de Crimea y el motín indio , y se hizo evidente que la organización existente de las fuerzas no era suficiente para la guerra moderna a gran escala. [2] La primera ola de reformas fue de 1858 a 1860. Este período vio la creación de la Escuela de Estado Mayor , que ayudó a convertir a los oficiales en los niveles superiores del Ejército en soldados profesionales; la transformación del antiguo ejército de la Compañía de las Indias Orientales en el ejército indio para controlar mejor las fuerzas en la India; y la creación de la Fuerza de Voluntarios para ayudar con la defensa nacional mientras el Ejército Regular estaba en el extranjero. [3]
La segunda ola fue de 1868 a 1872, que comprende una colección de cambios administrativos conocidos popularmente como las " Reformas de Cardwell " en honor al entonces Secretario de Estado para la Guerra, Edward Cardwell . Se abolió la compra de comisiones por oficiales, y ahora se contrataba a los reclutas para un alistamiento breve en un regimiento o cuerpo específico en lugar del (impopular) sistema de alistamientos de servicios generales de veintiún años. Estas medidas de un plumazo aumentaron la calidad de la mano de obra del Ejército y proporcionaron una reserva de veteranos capacitados y eficientes que podían volver a los colores en caso de emergencia. Otra parte de las reformas fue la reorganización del sistema de regimientos, vinculando regimientos "territoriales" (de línea) en depósitos de regimientos emparejados con un área de reclutamiento basada en el territorio para simplificar el reclutamiento y entrenamiento y traer regimientos de voluntarios a la estructura del regimiento. [4]
El tercer conjunto de reformas fueron las " Reformas Childers " (nuevamente nombradas en honor al Secretario de Estado que las llevó a cabo) de principios de la década de 1880, que llevaron a cabo las reorganizaciones del regimiento de Cardwell hasta su final lógico al completar la fusión de regimientos vinculados en dos -regimientos de batallón junto con las unidades locales de milicias y voluntarios. [5]
El resultado de estas reformas fue proporcionar una fuerza considerable y bien entrenada en las Islas Británicas, que podría enviarse al extranjero en tiempos de crisis, con un sistema de reservistas y voluntarios a domicilio para apoyarla. Al estallar la guerra de Sudáfrica en octubre de 1899, Gran Bretaña pudo reunir rápidamente y efectuar el mayor despliegue de tropas británicas desde Crimea, que finalmente involucró a medio millón de soldados, incluidos voluntarios de Canadá, Australia y Nueva Zelanda. [6] Sin embargo, el sistema inmediatamente comenzó a mostrar cierta tensión; al final del primer año de lucha, la Reserva Regular y la Reserva de Milicias se habían agotado por completo. [7] (Los reservistas regulares eran miembros del Ejército Regular que se habían retirado de la parte en servicio activo de su servicio pero seguían disponibles para ser llamados. La Reserva de la Milicia era un grupo de individuos dentro de la Milicia, que aceptaban una responsabilidad de servicio en el extranjero, numerando más de 31.000 en vísperas de la guerra de Sudáfrica ). [8] Se experimentaron varias medidas novedosas, incluido el uso extensivo de fuerzas auxiliares, durante el resto de la guerra; la Milicia proporcionó unidades de guarnición para liberar a los habituales, [9] los Voluntarios enviaron compañías de servicio para que se adjuntaran a los batallones regulares, [10] y la Yeomanry Imperial se creó para abastecer a la infantería montada que tanto se necesitaba. [11] Los dominios proporcionaron destacamentos sustanciales, principalmente fuerzas auxiliares, con soldados de Canadá, Australia y Nueva Zelanda, así como de la propia Sudáfrica. [12]
Se hicieron varios intentos de reforma a medias durante la guerra y en sus secuelas inmediatas, pero con poco efecto. Dos importantes comisiones reales se establecieron en 1902 - el Comité Esher y la Comisión Norfolk [13] - y se informó en 1904. El Informe Esher pidió reformas de gran alcance en la administración del Ejército y la Oficina de Guerra, mientras que la Comisión Norfolk, que había estudiado las fuerzas auxiliares, las declaró "no aptas para el servicio" y recomendó varias reformas prácticas junto con la sugerencia mucho más sensacionalista del servicio militar universal . [14] Algunas de estas reformas fueron instituidas bajo el conservador Secretario de Estado para la Guerra, Hugh Arnold-Forster , en 1904-1905, pero se opuso enérgicamente el impulso general de sus planes de reforma. [15] Los intentos de reorganizar las fuerzas nacionales en seis Cuerpos de Ejército habían comenzado, pero sólo uno de ellos se había organizado realmente, [14] e incluso eso carecía de muchas de sus unidades de apoyo y personal. [dieciséis]
Las reformas de Haldane
El gobierno de Balfour se derrumbó en diciembre de 1905 y Sir Henry Campbell-Bannerman se convirtió en primer ministro, liderando un gobierno liberal minoritario . Richard Haldane fue nombrado Secretario de Estado para la Guerra, una elección casi accidental: él mismo había estado apuntando a ser Lord Canciller , mientras que Campbell-Bannerman le ofreció el puesto de Fiscal General , luego el Ministerio del Interior , y había ofrecido el Ministerio de Guerra para otros dos hombres antes de Haldane se ofrecieron a tomarlo. A pesar de este comienzo desfavorable, se convertiría, en palabras de Douglas Haig , en "el mayor Secretario de Estado para la Guerra que haya tenido Inglaterra". [17] Haldane asumió el cargo con ideas preconcebidas bien ocultas en cuanto al papel del ejército, habiéndose dado cuenta de que los generales cansados de las reformas en la Oficina de Guerra, después de St. John Brodrick , no querrían otro Secretario de Estado para la Guerra que tuviera la intención de cambiando las cosas una vez más. El éxito de Haldane fue que consiguió que los Generales se ganaran su confianza y respeto, luego eliminó la Oficina de Guerra de aquellos oficiales que no apoyaban sus reformas y con el apoyo de Lord Esher, Mayor-General. Haig y el coronel Ellison, finalmente diseñaron e implementaron un conjunto de reformas que ayudarían a preparar al ejército británico para las salvas iniciales de la Primera Guerra Mundial .
Creación de una fuerza expedicionaria
Después de una breve pausa durante las elecciones generales de 1906 , que los liberales ganaron por abrumadora mayoría y obtuvieron una mayoría de 126 escaños en la Cámara de los Comunes, Haldane centró su atención en la crisis de Tánger , que casi había llevado a Francia y Alemania a la guerra en diciembre. . Sir Edward Gray , el Secretario de Relaciones Exteriores , había accedido en privado a entregar al Ejército en ayuda de Francia, en caso de ser atacado, y Haldane comenzó a considerar la mejor manera de lograrlo. [18] Rápidamente concluyó que se necesitaba una fuerza expedicionaria regular , específicamente preparada y entrenada para su uso como fuerza de intervención continental. [19] La cuestión ahora era cómo proporcionar esta fuerza, y después de un corto período Haldane se decidió por una fuerza de seis divisiones de infantería y sus unidades de apoyo. Tendrían que organizarse en tiempo de paz y estar preparados para movilizarse en el Reino Unido, ya que se comprometerían a actuar tan pronto como llegaran al continente. [20]
Como el Ejército ahora estaba orientado a un propósito específico, podría reorganizarse para adaptarse a esta función; los elementos que no encajen se pueden descartar para ayudar a pagar los cambios; [21] esto incluiría la disolución de diez batallones de infantería y un número de baterías de artillería excedentes, y la retirada de algunas guarniciones en el extranjero. [22] El Ejército en casa fue reorganizado en seis divisiones por una Orden del Ejército Especial del 1 de enero de 1907, con una División de Caballería "pesada" de cuatro brigadas y dos brigadas montadas para reconocimiento, junto con algunas tropas del Ejército. [23] En febrero de 1907, Haldane anunció las estimaciones de gastos del próximo año; a pesar de la creación de la nueva fuerza, las unidades disueltas y otras eficiencias menores habían logrado reducir el gasto total en dos a tres millones de libras. [24]
Creación de la Fuerza Territorial
Una vez que el Ejército Regular se organizó como Fuerza Expedicionaria continental, la experiencia de la Segunda Guerra de los Bóers sugirió que sería necesario reforzarlo con una segunda línea más grande. Haldane se había tomado muchas molestias para ganarse a Lord Esher, cuya comisión había recomendado el servicio militar obligatorio para este propósito [25], pero todavía se enfrentó a una campaña decidida e influyente de la Liga Nacional de Servicio, dirigida por el mariscal de campo Lord Roberts, para introducir el servicio militar obligatorio. . [26] Esto fue apoyado por una combinación de generales retirados y algunos políticos y escritores conservadores. Al argumentar que los Territoriales no podían controlar las brigadas y divisiones de 'todas las armas', Lord Roberts incluso convenció al Rey Eduardo de que los Territoriales nunca podrían ser competentes en áreas como la artillería hasta que Haldane lograra asegurar el apoyo de Esher para presionarlo. [27] Haldane diseñó originalmente la fuerza territorial tanto para la defensa nacional como como una segunda línea para la fuerza expedicionaria, diciendo en noviembre de 1906 '... al final de ... [seis meses de entrenamiento], ... estarían listos, encontrando ellos mismos en sus unidades, para decir 'queremos ir al extranjero y tomar nuestra parte en el teatro de la guerra ...' [28] y describiendo la Fuerza Territorial planificada como 'el único medio de apoyo y expansión del ejército profesional'. [29] Repitió este punto de vista en palabras similares en su discurso de Estimaciones del Ejército en febrero de 1907. [30]
Además de la oposición de Lord Roberts y el lobby del reclutamiento, sus propuestas también fueron criticadas desde el otro lado del espectro político: elementos más radicales de su propio partido que expresaron su preocupación por la creación de una fuerza expedicionaria potencialmente grande y miembros laboristas preocupados por el militarismo. [31] Un tercer grupo de presiones provino de varias organizaciones de reserva de voluntarios existentes, resentidas por la pérdida de independencia y, en el caso de la milicia, conduciendo a una oposición abierta a los planes.
Al entregar su Proyecto de Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva al Parlamento, en marzo de 1907, Haldane cambió abruptamente el propósito nominal de la Fuerza Territorial para detener a la oposición, legislando solo para el servicio obligatorio de Defensa Nacional. [32] [33] Diluyó su visión original para decir que 'podrían ir al extranjero si lo desearan'. [31] Bajo esta propuesta, los Voluntarios y Yeomanry serían transformados en la Fuerza Territorial administrada por Asociaciones Territoriales del Condado . [34] Mientras tanto, la Milicia se disolvería y sus depósitos se utilizarían para una nueva Reserva Especial de infantería , que contendría hombres que no habían servido en el Ejército regular pero acordaron ser responsables del servicio con las fuerzas regulares en tiempo de guerra. [35] [36]
La Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 , aprobada por los Comunes con poca oposición, salvo una disputa sobre el futuro estado de los regimientos de la milicia. [37] La nueva Fuerza Territorial consistiría en catorce divisiones de infantería, catorce brigadas de caballería y un gran número de unidades de apoyo, todas reclutadas, organizadas y financiadas por organizaciones locales pero responsables del servicio bajo el mando de la Oficina de Guerra. El diseño de la Fuerza Territorial se mantuvo mucho más allá de las necesidades obvias de la defensa nacional: divisiones completamente establecidas, provistas de artillería de campaña, compañías de ingenieros y servicios de suministro cruciales, incluida la provisión médica. [38]
Entrenamiento y doctrina
En noviembre de 1906, Douglas Haig fue nombrado Director de Funciones del Estado Mayor en la Oficina de Guerra y asumió la tarea de proporcionar una nueva doctrina de entrenamiento para el Ejército. El Informe Esher había sugerido un nuevo esquema para dos conjuntos de manuales de capacitación, pero estos no se habían implementado por completo. En 1907, se elaboró el nuevo "Libro de bolsillo del servicio de campo" provisional, se revisó al año siguiente y finalmente se estandarizó como "Reglamento del servicio de campo, Parte I - Operaciones" en 1909. Este debía servir como manual de capacitación para todas las ramas de la servicio, y fue la síntesis de los principios tácticos y estratégicos generalmente acordados que habían surgido de la guerra de Sudáfrica. [39]
La parte II, "Administración", sin embargo, fue más polémica. Haig estaba firmemente a favor de un sistema completamente nuevo, en el que el manual cubriría toda la organización de un ejército de campaña, incluidas las tropas de base y líneas de comunicación, así como las unidades de campo. A esto se opusieron fuertemente el ayudante general y el personal de intendencia general, quienes sintieron que era innecesario y resintieron tal imposición en su "territorio" por parte de lo que veían como un forastero. Sin embargo, con el apoyo de Haldane, Haig pudo impulsar esto y garantizar su adopción. [39]
Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales
Un tema que se preveía como un problema potencial era el suministro de oficiales capacitados al Ejército en tiempo de guerra y había una necesidad inmediata de proporcionar oficiales capacitados para la Fuerza Territorial en tiempo de paz. [40] Se estableció un comité en 1906 bajo el mando de Sir Edward Ward para estudiar el asunto. Emitió dos informes, uno centrado en cuerpos universitarios y escolares y otro en la Reserva Especial. La principal recomendación del primero fue reorganizar el Cuerpo de Cadetes de la escuela existente y el Cuerpo de Fusileros de la universidad, que se había formado ad-hoc como parte del movimiento de Voluntarios más amplio, en una fuerza uniforme, administrada y apoyada por la Oficina de Guerra. [41]
En virtud de la Orden del Ejército 160 de 1908, se establecieron contingentes de la "División Superior" en las universidades y contingentes de la "División Juvenil" en las escuelas públicas . La Orden del Ejército 178, más tarde el mismo año, proporcionó un conjunto estándar de regulaciones, indicando que el plan tenía la intención de proporcionar "un grado estandarizado de entrenamiento militar elemental con miras a proporcionar candidatos para las comisiones". [42]
El esquema fue popular; a finales de 1910, había 19 contingentes de la "División Senior" y 152 de la "División Junior", y un año después, a principios de 1912, había aumentado a 55 y 155 respectivamente. Un total de 23.700 cadetes se inscribieron al 1 de enero de 1912, con 630 oficiales, y 830 ex cadetes ya habían pasado a tomar comisiones en las fuerzas auxiliares. [42]
Estado Mayor Imperial
En la última parte del siglo XIX, el énfasis de la política de defensa imperial se había desplazado de un solo Ejército y Marina centralizados a un enfoque mediante el cual los Dominios autónomos [43] comenzaron a proporcionar fuerzas para su propia defensa y empezar a tomar medidas. responsabilidad por intereses estratégicos y bases en sus propias áreas geográficas. En los cuatro dominios de entonces, estos consistían en un pequeño núcleo profesional, incrustado en fuerzas voluntarias mucho más grandes; este iba a seguir siendo el caso en tiempos de paz hasta la Segunda Guerra Mundial. [44] La culminación de esto fue la Guerra de Sudáfrica, donde los contingentes de los ejércitos del Dominio habían jugado un papel importante. [45]
Sin embargo, mientras las fuerzas se desarrollaban localmente, los objetivos de una política de defensa imperial integral se mantuvieron constantes. Se hizo una propuesta a una conferencia de líderes del Dominio en 1907, que recomendó que todas las fuerzas imperiales se organizaran según un modelo estándar, similar a la reciente reorganización divisional del Ejército Británico y el Ejército en India (las unidades combinadas del Ejército Británico en India y las unidades del ejército indio). La conferencia aprobó este concepto, pero llevó la idea más allá y recomendó la creación de un estado mayor extraído de las fuerzas de todo el Imperio. Este Estado Mayor Imperial serviría como enlace común entre las fuerzas nacionales y podría supervisar el desarrollo de un esquema de defensa uniforme único. También podría ayudar a garantizar una mayor coherencia entre las fuerzas, aunque se estableció cuidadosamente que el Estado Mayor Imperial solo podía ofrecer "orientación" al gobierno local y al Estado Mayor General, y no tendría ninguna autoridad vinculante sobre las fuerzas nacionales. . [46]
El nuevo sistema fue aprobado por una conferencia imperial (Conferencia de defensa imperial) en julio de 1909, que confirmó el apoyo para la nueva estructura y el principio de estandarización, además de enfatizar que no era para limitar "la autonomía de los autónomos Dominios ". [47]
Primera Guerra Mundial
El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 vio la mayor parte de los cambios sometidos a las pruebas más severas; la Fuerza Expedicionaria de seis divisiones fue rápidamente enviada al continente, donde, enfrentando dificultades abrumadoras, aseguraron el flanco izquierdo del ejército francés. De los 90.000 miembros del BEF original desplegados en agosto, cuatro quintos estaban muertos o heridos en Navidad. [40] Mientras tanto, se movilizó una Fuerza Territorial de 14 divisiones y Reservas como Haldane había previsto para proporcionar una segunda línea. [48] La movilización se realizó puntualmente y las divisiones fueron armadas. [48] En abril de 1915, seis divisiones territoriales completas se habían desplegado en Francia. [49] Según el comandante en jefe de la BEF, el mariscal de campo (entonces) Sir John French , "sin la ayuda que los Territoriales brindaron entre octubre de 1914 y junio de 1915, habría sido imposible mantener la línea en Francia y Bélgica". [50]
Douglas Haig , el sucesor de French, describió a Haldane como "El más grande Secretario de Estado para la Guerra que ha tenido Inglaterra". [51] El notable trabajo de Haldane se basó, sin embargo, en gran medida en los cimientos que habían establecido el vizconde Cardwell y su principal asesor militar, Garnet Wolseley .
Referencias
- ^ Campbell, pág. 270
- ^ Sheppard, pág. 215
- ^ Sheppard, págs. 216–7
- ^ Sheppard, págs. 217–8.
- ^ Sheppard, pág. 218
- ^ https://www.sahistory.org.za/article/south-african-war-1899-1902
- ^ Dunlop, pág. 79
- ^ Dunlop p51
- ^ Dunlop, págs. 90-1
- ^ Dunlop, págs. 97-102
- ^ Dunlop, págs. 104–8.
- ^ Perry, págs. 126, 149, 175 y 187
- ^ nombrado en honor al duque de Norfolk
- ↑ a b Sheppard, pág. 292
- ^ Dunlop, págs. 179–83, 193–4
- ^ Dunlop, págs. 158–60
- ^ Dunlop, págs. 231-2
- ^ Dunlop, págs. 236–41
- ^ Dunlop, pág. 243
- ^ Dunlop, pág. 245
- ^ Dunlop, pág. 251
- ^ Dunlop, págs. 255-257. Los batallones disueltos serían el 3er Batallón de la Guardia de Coldstream y el 3er de la Guardia Escocesa , y el 3er y 4to Batallón de Fusileros de Northumberland , el Regimiento Real de Warwickshire , los Fusileros de Lancashire y el Regimiento de Manchester . Estos ocho batallones de línea eran todos creaciones recientes, y un promedio de 150 hombres por debajo de la fuerza nominal.
- ^ Dunlop, págs. 261-2. Dos divisiones tenían su base en Aldershot, una en el Comando del Este, dos en Irlanda y una en el Comando Sur.
- ^ Dunlop, págs. 264–5. La cifra real fue una disminución interanual de 2.036.000 libras esterlinas. Sin embargo, junto con esto, Haldane había organizado las cosas para que todos los fondos del Ejército ahora se pagaran en las Estimaciones de ese año, en lugar de con dinero prestado durante el año, por lo que las reducciones totales de gastos fueron quizás un millón más.
- ^ Campbell, pág. 265
- ^ Simkins, pág. 23
- ^ Dennis, pág. 26
- ^ Dennis, p. 13
- ^ Simkins P 11
- ^ Simkins, pág. 12
- ↑ a b Simkins, pág. 14
- ^ Campbell, pág. 277
- ↑ Dennis P 13,14
- ^ Dunlop, pág. 266
- ^ Sheppard, pág. 293
- ^ Simkins, pág. 13
- ^ Dunlop, págs. 280–5
- ^ Campbell, pág. 254
- ↑ a b Dunlop, págs. 292–3.
- ↑ a b Campbell, pág. 255
- ^ Dunlop, pág. 294
- ↑ a b Dunlop, págs. 294–5.
- ↑ Un Dominion era una parte cuasi independiente autónoma del Imperio Británico; en este punto, Australia, Nueva Zelanda, Canadá y luego Sudáfrica.
- ^ Perry, por ejemplo, Canadá p. 127 y 137, véanse los capítulos correspondientes para los otros tres.
- ^ Dunlop, pág. 295
- ^ Dunlop, págs. 295–7.
- ^ Dunlop, pág. 298
- ↑ a b Ensor (1936), págs. 525–526.
- ^ Campbell, pág. 257
- ↑ Field Marshal Viscount French of Ypres, 1914, Constable and Co p. 204.
- ^ Campbell, pág. 195
Bibliografía
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- Ensor, (Sir) Robert (1936). Inglaterra: 1870-1914. (The Oxford History of England, Volumen XIV) (revisada, ed. De 1980). Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford . ISBN 0-19-821705-6.
- Higgens, Simon (2011). ¿Cómo pudo Richard Haldane reformar el ejército británico? Una evaluación histórica utilizando un modelo de gestión del cambio contemporáneo (PDF) . Tesis de M.Phil, Universidad de Birmingham.
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- Sheppard, Eric (1950). Una breve historia del ejército británico (4ª ed.). Londres: Constable.
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- Campbell, John (2020). Haldane, el estadista olvidado que dio forma a la Gran Bretaña moderna . Londres: C Hurst and Co.
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- Perry, FW (1988). Los ejércitos de la Commonwealth, mano de obra y organización en dos guerras mundiales . Manchester: Manchester University Press.