Susman Brothers fue una sociedad comercial que unió a los hermanos Elie Susman y Harry Susman después de cruzar el río Zambezi en 1901. Los hermanos eran empresarios judíos de Rietavas , la parte occidental del Imperio Ruso , ahora Lituania . Ellos fundaron, poseyeron y operaron varias grandes empresas en África. Elie Susman, el más joven de los dos, fue el fundador de Susman Brothers. [1] Sin embargo, no fue hasta 1907 que el nombre comercial de "E. Susman" se cambió a "Susman Brothers". [2]
Las tiendas minoristas en Rhodesia del Norte (ahora Zambia ) datan de los hermanos Susman. Su imperio empresarial duró más de un siglo superando dificultades logísticas, obstáculos físicamente desafiantes y cambios políticos. Desarrollaron una extensa red de comercio, transporte y ganadería, que se extendía desde Botswana hasta la República Democrática del Congo . Aunque operaron en muchos lugares diferentes, su enfoque principal fue siempre el país que ahora se conoce como Zambia.
Harry Susman trabajó como vendedor ambulante durante algunos años en Ciudad del Cabo , Sudáfrica , antes de cruzar el Zambeze (en Kazungula ) con Elia para comprar ganado al rey Lewanika de Barotseland en 1901. [3]
El desarrollo del cinturón de cobre de Rhodesia del Norte comenzó a despegar, con la reorganización de la mina Bwana Mkubwa cerca de Ndola en 1922. Pero los hermanos Susman datan de entre 1916 y 1918. Los hermanos poseían dos concesiones que cubrían parte de lo que finalmente se convirtió en el Mina Nkana . Los nombres de los hermanos todavía aparecen en los títulos de propiedad originales. Los hermanos Susman finalmente vendieron las reclamaciones del prospecto Nkana a William Lee, pero conservaron los derechos comerciales sobre las concesiones. Los hermanos finalmente se convierten en parte de una de las minas de cobre más ricas del mundo.
Los hermanos Susman se dedicaron fuertemente, durante la década de 1920, a la compra de ganado a lo largo de la línea de ferrocarril. Los Susman suministraron brazaletes de marfil que eran esenciales como bienes comerciales. Su Rancho Leopards Hill, cerca de Lusaka Boma, se usó como rancho de retención para el ganado comprado a lo largo de la línea de ferrocarril. Los negocios iban bien para los hermanos Susman; pidieron al gobierno de Rhodesia del Norte que ampliara el rancho. Después de una compleja negociación con el gobierno en 1927, el rancho se amplió en 14,000 acres (57 km 2 ), en dos bloques tomados de la reserva de la gente del suelo. El rancho tenía 400 personas viviendo en él, incluidos 150 trabajadores. También en la década de 1920, los hermanos Susman habían plantado hasta 200 acres de trigo, así como maíz, en el rancho.
Durante la década de 1920, los hermanos Susman compraron y vendieron varias otras granjas en el distrito de Lusaka . Junto a su Leopards Hill Ranch, cultivaban tabaco en la finca de Kabulonga, que estaba mucho más cerca de la vía férrea. Pero vendieron la granja, después del colapso de los precios del tabaco en 1928. Hoy, la granja de Kabulonga se ha convertido en el sitio del suburbio residencial más exclusivo de Lusaka. Los hermanos Susman también eran propietarios de una sección de una finca llamada Villa Elisabetta, finca número 110a. Los hermanos vendieron esta granja a David Shapiro, para su negocio de fabricación de bloques y tejas. También se apoderaron del rancho Wolverton en el río Kafue en Mazabuka; hoy Nakambala Sugar Estates está en este sitio.