El sitio arqueológico Swan Point está ubicado en el centro este de Alaska , en la cuenca del río Tanana . Es uno de una colección de sitios en el área que ha arrojado la evidencia más antigua de habitación humana en el estado y proporciona la única evidencia hasta la fecha de megafauna que ya no se encuentra en Alaska, incluidas las variedades extintas de wapiti (alces), bisontes , y mamut . Los hallazgos colocados con artefactos humanos en el sitio han dado fechas de radiocarbono de 14.000 años, lo que indica que el sitio fue ocupado alrededor del 12.000 a. [3]
Swan Point ha sido ocupado al menos seis veces desde aproximadamente 14 500 años calóricos AP [4] con evidencia de carbón que ha sido fechado por radiocarbono en aproximadamente 14 000 AP [5] La datación por carbón hace que este sea el sitio más antiguo conocido en el valle del río Tanana. Los seis períodos de ocupación incluyen:
Esta es la secuencia cultural más antigua presente, que data de aproximadamente 11 660 RCYBP a 10 000 RCYBP. Los artefactos encontrados en este nivel incluyen fragmentos de colmillos de mamut trabajados, microcuchillas , lascas de preparación de núcleo de microcuchillas, navajas, buriles diédricos, ocre rojo, martillos de guijarros y martillos y cortadores de cuarzo. Las microcuchillas encontradas en esta zona son significativas, ya que son las microcuchillas fechadas con seguridad más antiguas del este de Beringia . [4]
Se encontró una variedad de puntas bifaciales en este nivel, que datan de aproximadamente 10,230 ± 80 cal año AP, incluidas puntas lanceoladas con bases convexas a rectas, junto con espuelas más graves, cortadores de guijarros de cuarzo y martillos. [4] Los artefactos de mamut encontrados en la zona del Pleistoceno tardío datan de aproximadamente 14.000 años calóricos AP Sin otros restos de mamut encontrados más allá del marfil de colmillo , se supone que las personas que vivían en el sitio buscaban el marfil en lugar de cazar al mamut ellos mismos. [6]
Los artefactos encontrados en este nivel (7500-8200 cal BP) incluyen bifaces, unifaces y microblade cores. Este nivel está asociado con comportamientos de alta movilidad. [7]
Los artefactos que se encuentran en este nivel (2500-5500 cal BP) incluyen puntas lanceoladas con bordes pulidos pesados, núcleos de microcuchillas subcónicas, microcuchillas y raspadores. La capa superior de este nivel también presenta muescas, lanceolados, buriles en lasca, microcuchillas, un núcleo de microcuchilla y un espolón más grave sobre una lasca. [4] Los niveles inferiores revelan patrones de dispersión de artefactos que sugieren anillos de tiendas. [7]