Dark Kingdom: The Dragon King (también conocido, en diferentes cortes, formatos y mercados, como Ring of the Nibelungs , Die Nibelungen , Curse of the Ring y Sword of Xanten ) es una película de televisión alemana de 2004dirigida por Uli Edel y protagonizada por Benno Fürmann. , Alicia Witt , Kristanna Loken y Max von Sydow . La película está basada en lahistoria de la mitología nórdica Völsungasaga y el poema épico alemán Nibelungenlied , que cuenta la historia mitológica deSiegfried el cazador de dragones. Los dramas musicales de Richard Wagner Siegfried y Götterdämmerung se basan en el mismo material. Dark Kingdom: The Dragon King fue escrito por el equipo de marido y mujer de Diane Duane y Peter Morwood y es una producción de Tandem Communications. Fue filmada íntegramente en Sudáfrica .
Dark Kingdom: The Dragon King tuvo un estreno en cines en el Reino Unido el 19 de noviembre de 2004. La versión en alemán, Die Nibelungen , se mostró en el canal de televisión alemán Sat.1 el 29 y 30 de noviembre de 2004. Fue el miniserie de mayor audiencia en la televisión alemana ese año. El 23 de diciembre de 2005, Channel 4 mostró la serie completa en una noche bajo el título Sword of Xanten , describiéndola como una "mega función". Se mostró en SciFi Channel el 27 de marzo de 2006, retitulado Dark Kingdom: The Dragon King para la audiencia de los Estados Unidos , y menos aproximadamente una hora de material.
La película está ambientada en la época en que muchos europeos habían cambiado su religión del paganismo al cristianismo. La película se divide en tres partes y comprende la historia de Siegfried desde la infancia hasta su muerte.
La película comienza con un joven Siegfried que despierta en medio de una invasión del castillo de sus padres por parte de los sajones . El castillo pronto es invadido y todos mueren excepto Siegfried, cuya madre lo ha enviado río abajo. Por la mañana ha perdido la memoria y es recogido por un herrero, Eyvind, que lo cría con el nombre de Eric.
Doce años después, Brunhild , la reina de Islandia (aún pagana como Eyvind y Eric) sigue las runas de su consejero que la llevan a donde vive Eric. Las runas predicen que una estrella caerá del cielo y de su humo aparecerá un hombre que la vencerá. Brunhild inicialmente tiene dudas ya que nadie la ha vencido en una pelea antes. Esa noche un meteorito , un anuncio descrito de una guerra entre los dioses llamada Ragnarök., golpea la tierra cerca de la herrería y, a pesar de la advertencia de Eyvind, Eric va a investigar. En medio del cráter hay dos rocas de un extraño tipo de metal. Brunhild llega con una capa sobre la cara y Eric, creyendo que es sajón, la ataca. Después de una breve batalla, él la derrota e instantáneamente se enamoran el uno del otro, viendo su reunión como la voluntad de los dioses. Después de hacer el amor, Eric promete ir a Islandia para encontrarse con Brunhild y se quedan dormidos. Por la mañana, Eric se despierta solo después de que Brunhild tomó una de las rocas y se fue. Eric convence a Eyvind para que lo deje ir con él a Burgund (el reino de los borgoñones ) y en su camino por el río ven una ciudad en llamas.
Una vez en Burgund, el halcón Arminius, perteneciente al hermano del rey Gunther, Giselher, aterriza en el brazo de Eric y hay una breve pelea entre Eric y algunos de los habitantes del pueblo. Luego, Eyvind le presenta sus espadas a Gunther, quien revela que el dragón Fafnir se ha despertado y es responsable de la aldea quemada. El rey Gunther y sus mejores hombres, incluido el jefe del ejército Hagen, parten para matar al dragón; Giselher se hace amiga de Eric y dice que todos los hombres del reino buscan a su hermana Kriemhild, pero ella no quiere a ninguno de ellos. Eyvind deja que Eric use la roca del meteorito para hacer una espada.