El pez espada ( Xiphias gladius ), también conocido como pico ancho en algunos países, es un pez depredador grande, altamente migratorio , caracterizado por un pico largo, plano y puntiagudo. Son un pez deportivo popular de la categoría de marlines , aunque escurridizo. Los peces espada son alargados, de cuerpo redondo y pierden todos los dientes y escamas en la edad adulta. Estos peces se encuentran ampliamente en partes tropicales y templadas de los océanos Atlántico , Pacífico e Índico , y normalmente se pueden encontrar desde cerca de la superficie hasta una profundidad de 550 m (1.800 pies) y excepcionalmente hasta profundidades de 2.234 m. [2]Por lo general, alcanzan los 3 m (10 pies) de longitud, y el máximo informado es de 4,55 m (14 pies 11 pulgadas) de longitud y 650 kg (1430 lb) de peso. [3] [4]
Pez espada | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Actinopterígios |
Pedido: | Istiophoriformes |
Familia: | Xiphiidae Swainson , 1839 |
Género: | Xiphias Linnaeus , 1758 |
Especies: | X. gladius |
Nombre binomial | |
Xiphias gladius | |
Distribución mundial del pez espada en azul | |
Sinónimos [3] | |
Son el único miembro de su familia , Xiphiidae . [5]
Taxonomía y etimología
El pez espada lleva el nombre de su pico puntiagudo y plano, que se asemeja a una espada . El nombre de la especie, Xiphias gladius , deriva del griego ξιφίας ( xiphias , "pez espada"), él mismo de ξίφος ( xiphos , "espada") y del latín gladius ("espada"). [4] Esto lo hace superficialmente similar a otros peces picudos como el marlín , pero al examinarlos, su fisiología es bastante diferente y son miembros de diferentes familias. [6]
Se conocen varios géneros extintos, como Xiphiorhynchus y Aglyptorhynchus de gran tamaño . [7] A diferencia de los taxones modernos, estos tienen mandíbulas inferiores igualmente largas. [ cita requerida ]
Descripción
Por lo general, alcanzan los 3 m (10 pies) de longitud, y el máximo informado es de 4,55 m (14 pies 11 pulgadas) de longitud y 650 kg (1430 lb) de peso. [3] [4] El récord de pesca de peces espada de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva fue un espécimen de 536 kg (1,182 lb) extraído de Chile en 1953. [2] Las hembras son más grandes que los machos y el pez espada del Pacífico alcanza un tamaño de mayor tamaño que el pez espada del Atlántico noroeste y del Mediterráneo . [4] Alcanzan la madurez a los 4-5 años de edad y se cree que la edad máxima es de al menos 9 años. [4] El pez espada más antiguo encontrado en un estudio reciente fue una hembra de 16 años y un macho de 12 años. Las edades del pez espada se derivan, con dificultad, de los anillos anuales en los radios de las aletas en lugar de los otolitos , ya que sus otolitos son de tamaño pequeño. [8]
Los peces espada son animales ectotérmicos ; sin embargo, junto con algunas especies de tiburones , tienen órganos especiales al lado de los ojos para calentar sus ojos y cerebro. Se han medido temperaturas de 10 a 15 ° C (18 a 27 ° F) por encima de la temperatura del agua circundante. El calentamiento de los ojos mejora en gran medida su visión y, en consecuencia, mejora su capacidad para atrapar presas. [9] [10] De las más de 25 000 especies de peces, se sabe que solo 22 tienen un mecanismo para conservar el calor. Estos incluyen el pez espada, el marlín , el atún y algunos tiburones. [9] [10]
Comportamiento y ecología
Movimientos y alimentación
La creencia popular de que la "espada" se usa como lanza es engañosa. Es más probable que su nariz se use para cortar a su presa para dañar al animal de presa, para facilitar la captura. [4] Se está revisando el uso como lanza ofensiva en caso de peligros contra grandes tiburones o animales .
Principalmente, el pez espada confía en su gran velocidad y agilidad en el agua para atrapar a sus presas. Sin duda, se encuentra entre los peces más rápidos, pero la base para la velocidad frecuentemente citada de 100 km / h (60 mph) no es confiable. [11] Las investigaciones sobre el marlín relacionado ( Istiophorus platypterus ) sugieren que es más probable un valor máximo de 36 km / h (22 mph). [12]
El pez espada no es un banco de peces. Nadan solos o en agregaciones muy sueltas, separados hasta por 10 m (35 pies) de un pez espada vecino. Con frecuencia se les encuentra tomando el sol en la superficie, ventilando su primera aleta dorsal. Los navegantes informan que esto es una vista hermosa, al igual que el poderoso salto por el que se conoce a la especie. Este salto, también llamado ruptura, puede ser un esfuerzo para desalojar plagas, como rémoras o lampreas . [ cita requerida ]
El pez espada prefiere temperaturas del agua entre 18 y 22 ° C (64 y 72 ° F), [2] pero tiene la tolerancia más amplia entre los peces picudos y puede encontrarse entre 5 y 27 ° C (41 a 81 ° F). [4] Esta especie altamente migratoria generalmente se desplaza hacia regiones más frías para alimentarse durante el verano. [4] Los peces espada se alimentan a diario, con mayor frecuencia por la noche, cuando ascienden a las aguas superficiales y cercanas a la superficie en busca de peces más pequeños. Durante el día, ocurren comúnmente a profundidades de 550 m (1.800 pies; 300 brazas) y excepcionalmente se han registrado a profundidades de 2.878 m (9.442 pies; 1.574 brazas). [2] Los adultos se alimentan de una amplia variedad de peces pelágicos , como caballa , barracudina , merluza plateada , pez roca , arenque y pez linterna , pero también capturan peces demersales , calamares y crustáceos . [3] [4] En el Atlántico noroccidental, una encuesta basada en el contenido estomacal de 168 individuos encontró que el 82% había comido calamares y el 53% había comido pescado, incluidos gádidos , escómbridos , pez mantequilla , pez azul y lanza de arena . [13] Las presas grandes generalmente se cortan con la espada, mientras que las pequeñas se tragan enteras. [4]
Amenazas y parásitos
Se han documentado casi 50 especies de parásitos en el pez espada. Además de las rémoras, lampreas y tiburones cortadores de galletas , esto incluye una amplia gama de invertebrados, como tenias , lombrices intestinales , mixozoos y copépodos . [4] [14] Una comparación de los parásitos del pez espada en el Atlántico y en el Mediterráneo indicó que algunos parásitos, particularmente Anisakis spp. Las larvas identificadas por marcadores genéticos podrían utilizarse como marcas biológicas y respaldar la existencia de una población de pez espada del Mediterráneo . [15]
El pez espada completamente adulto tiene pocos depredadores naturales. Entre los mamíferos marinos, las orcas a veces se alimentan de peces espada adultos. [4] El marrajo dientuso , una especie de tiburón excepcionalmente veloz, a veces se enfrenta al pez espada; Se han encontrado makos de aleta corta muertos o moribundos con espadas rotas en la cabeza, lo que revela el peligro de este tipo de presas. [16] Los peces espada juveniles son mucho más vulnerables a la depredación y son devorados por una amplia gama de peces depredadores. [4] [17] La pesca intensiva puede llevar a los peces espada y tiburones a una competencia más dura por cantidades reducidas de presas y, por lo tanto, enfrentarlos a pelear más. [17]
La pesca humana es uno de los principales depredadores de los peces espada. La captura anual declarada en 2019 de pez espada del Atlántico norte ascendió a un total de 1,3 millones de kilogramos (2,9 millones de libras). [18]
Cría
En el Pacífico norte, el desove por lotes se produce principalmente en aguas con temperaturas superiores a 24 ° C (75 ° F) durante la primavera y el verano, y durante todo el año en el Pacífico ecuatorial. [2] En el Atlántico Norte, el desove se conoce en el Mar de los Sargazos , [19] y en aguas más calientes de 23 ° C (73 ° F) y menos de 75 m (246 pies; 41 brazas) de profundidad. [2] El desove ocurre de noviembre a febrero en el Atlántico sur frente al sur de Brasil . [2] El desove se realiza durante todo el año en el Mar Caribe y otras regiones cálidas del Atlántico occidental. [4]
Las hembras grandes pueden llevar más huevos que las hembras pequeñas, y se han registrado entre 1 y 29 millones de huevos. [2] Los huevos pelágicos miden 1.6-1.8 mm ( 1 ⁄ 16 - 5 ⁄ 64 in) de diámetro y 2+1 ⁄ 2 días después de la fertilización, ocurre el desarrollo embrionario. [19] [4] Las larvas de apariencia única y que viven en la superficie son 4 mm ( 5 ⁄ 32 pulgadas ) de largo al momento de la eclosión. [3] [4] El pico es evidente cuando las larvas alcanzan 1 cm ( 3 ⁄ 8 pulgadas) de largo. [3]
Pesca
El pez espada se capturaba mediante una variedad de métodos a pequeña escala (en particular la pesca con arpón ) hasta la expansión mundial de la pesca con palangre . Se han pescado mucho desde la antigüedad en lugares como el Estrecho de Messina , donde todavía se pescan con los tradicionales barcos de madera llamados faluchos y forman parte de la gastronomía de esa zona. [21] [22] [23]
Los peces espada son luchadores vigorosos y poderosos. Aunque no se han reportado ataques no provocados a humanos, el pez espada puede ser muy peligroso cuando se arponea. Han pasado sus espadas a través de los tablones de pequeñas embarcaciones cuando están heridos. En 2015, un pescador hawaiano fue asesinado por un pez espada después de intentar atravesar al animal. [24]
Pesca recreativa
La pesca recreativa ha desarrollado una subespecialidad llamada pesca con espada. Debido a la prohibición del palangre en muchas partes de la costa, las poblaciones de pez espada están mostrando signos de recuperación de la sobrepesca causada por el palangre a lo largo de la costa.
Se utilizan varias formas para pescar pez espada, pero el método más común es la pesca de caída profunda, ya que el pez espada pasa la mayor parte de las horas de luz a mucha profundidad, en la capa de dispersión profunda . Se permite que el barco se mueva a la deriva para presentar un cebo más natural. La pesca con espada requiere cañas de pescar y carretes fuertes, ya que el pez espada puede llegar a ser bastante grande, y no es raro usar 2.5 kg (5 lb) o más de peso para obtener los cebos lo suficientemente profundos durante el día, hasta 460 m (1,500 pies). Es común. [25] Los cebos de pesca nocturna generalmente se pescan mucho menos profundos, a menudo a menos de 90 m (300 pies; 50 brazas). Los cebos estándar son la caballa entera, el arenque, el salmonete, el bonito o el calamar; también se puede utilizar cebo vivo. También se pueden utilizar calamares de imitación y otros señuelos de imitación para peces, y los señuelos especializados fabricados específicamente para la pesca con espada suelen tener luces luminosas o que funcionan con pilas. Incluso los cebos se presentan típicamente con barras luminosas o luces especializadas que funcionan con baterías a prueba de aguas profundas.
Como comida
Pez espada marinado
Cuellos de pez espada fritos
Plato de pez espada en Kos
El pez espada se clasifica como pescado azul . [26] Muchas fuentes, incluida la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos , advierten sobre la toxicidad potencial de los altos niveles de metilmercurio en el pez espada. [27] [28] La FDA recomienda que los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las mujeres en edad fértil no coman pez espada. [29]
La carne de algunos peces espada puede adquirir un tinte anaranjado, según se informa a partir de su dieta de camarones u otras presas. Estos pescados se venden como "pez espada calabaza" y tienen una prima sobre sus homólogos blanquecinos.
El pez espada es un pescado especialmente popular para cocinar. Dado que el pez espada es grande, la carne se vende generalmente como filetes, que a menudo se asan a la parrilla . La carne de pez espada es relativamente firme y se puede cocinar de maneras que los tipos de pescado más frágiles no pueden (como en una parrilla con brochetas). El color de la carne varía según la dieta, y el pescado capturado en la costa este de América del Norte suele ser más rosado.
Estado de conservación
En 1998, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales de EE. UU . Y SeaWeb contrataron a Fenton Communications para realizar una campaña publicitaria para promover su afirmación de que la población de pez espada estaba en peligro debido a su popularidad como plato principal de restaurante. [30]
La promoción resultante "Give Swordfish a Break" fue un éxito rotundo, con 750 destacados chefs estadounidenses que aceptaron eliminar el pez espada del Atlántico norte de sus menús, y también persuadió a muchos supermercados y consumidores de todo el país.
La campaña publicitaria fue repetida por los medios nacionales en cientos de historias impresas y difundidas, así como una amplia cobertura regional. Obtuvo el premio Silver Anvil de la Public Relations Society of America, así como el premio de la revista Time por las cinco mejores historias ambientales de 1998.
Posteriormente, el Servicio Nacional de Pesca Marina de EE. UU . Propuso un plan de protección del pez espada que incorporó las sugerencias de política de la campaña. El entonces presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, pidió la prohibición de la venta e importación de pez espada y, en una decisión histórica del gobierno federal, 343.600 km 2 (132.670 millas cuadradas) del Océano Atlántico fueron prohibidos para la pesca según lo recomendado por el patrocinadores.
En el Atlántico norte, la población de pez espada se ha recuperado por completo, con estimaciones de biomasa actualmente un 5% por encima del nivel objetivo. [31] No se han realizado evaluaciones sólidas de la población de pez espada en el Pacífico noroccidental o el Atlántico sur, y faltan datos sobre el estado de la población en estas regiones. Estas poblaciones se consideran desconocidas y una preocupación de conservación moderada. La población del Pacífico sudoccidental es una preocupación moderada debido a la incertidumbre del modelo, el aumento de las capturas y la disminución de las capturas por unidad de esfuerzo . Es probable que se esté produciendo sobrepesca en el Océano Índico y la mortalidad por pesca supera el nivel máximo recomendado en el Mediterráneo, por lo que estas poblaciones se consideran de gran preocupación para la conservación. [32]
En 2010, Greenpeace International agregó el pez espada a su lista roja de mariscos. [33]
En cultura
- El pez espada ( Xiphias ) ha sido utilizado por los astrónomos como otro nombre para la constelación de Dorado . [ cita requerida ]
Referencias
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Otras lecturas
- Richard Ellis (2013). Pez espada: una biografía del Ocean Gladiator . ISBN 978-0226922904.
enlaces externos
- Pez espada, Observación de mariscos, Acuario de la bahía de Monterey
- Consumidor de la FDA: Mercurio en el pescado: ¿motivo de preocupación?