La reverenda Sybil Theodora Phoenix OBE (de soltera Marshall ; 21 de junio de 1927 [1] ) es una trabajadora comunitaria británica de origen guyanés. Fue la primera mujer negra en recibir el MBE , en 1973.
Sybil Theodora Marshall nació en Georgetown en la Guayana Británica (ahora Guayana), donde creció. [2] [3] Cuando tenía nueve años, su madre murió, después de lo cual Sybil vivió con su abuelo hasta su muerte cuando ella tenía 12 años, y luego con una tía y un tío. [4] Después de dejar la escuela, se convirtió en secretaria del ministro de la iglesia y ayudó en el club de jóvenes de la iglesia, donde conoció a su futuro esposo a los veinte años. [2] También era una cantante de formación clásica. [5] Ella y su prometido Joe Phoenix se mudaron a Inglaterra en 1956 y se casaron en junio de ese año. [1] Experimentaron el racismo en Londres. [3] [5]
Sybil Phoenix comenzó a trabajar en crianza para Lewisham en 1961. [3] También se convirtió en trabajadora comunitaria, brindando apoyo a niños no deseados. En reconocimiento a su trabajo en Lewisham, recibió el MBE en 1972. [3] En asociación con el distrito londinense de Lewisham , comenzó un proyecto de vivienda asistida para mujeres jóvenes solteras sin hogar de 16 a 21 años, y en 1979, el proyecto fue nombró Marsha Phoenix Memorial Trust, en memoria de su propia hija, quien murió en un accidente automovilístico en 1974. [3] [6]
En 1971 fundó un club juvenil para adolescentes negros en New Cross , en Pagnell Street y lo llamó Moonshot. [3] [7] El club operaba en un antiguo salón de misiones en Pagnell Street y se convirtió en un centro comunitario para los negros locales, con clases académicas, una biblioteca de préstamo, bailes, un equipo de fútbol, clases diurnas y apoyo. para madres jóvenes y veladas sociales para ancianos. [7] Sin embargo, el centro fue destruido una noche en un incendio provocado por miembros del Frente Nacional de extrema derecha. [7] [8] Sybil Phoenix prometió reconstruirlo: "Mi nombre es Phoenix y construiré un nuevo centro a partir de las cenizas de este club, así que ayúdame Dios". [7] [8]Cuatro años más tarde, en 1981, el Príncipe de Gales estuvo presente en la gran inauguración de Moonshot, el nuevo Pagnell Street Centre, el primer centro comunitario especialmente diseñado para personas negras en el Reino Unido. [7]
Sybil Phoenix participó en el apoyo y activismo de la comunidad después del incendio de la casa de New Cross en 1981. [9] [10] [11] El Moonshot Club fue el lugar de celebración de la primera reunión después del incendio. [12] En 1999 se puso en contacto con la parlamentaria Joan Ruddock para discutir un monumento a los muertos en el incendio; Ruddock ha descrito a Sybil Phoenix como "uno de los notables líderes de la comunidad negra de Deptford". [13]
Ha contribuido a la investigación sobre Stop and Search . [14] También ha estado involucrada en dar la bienvenida a personas de Lewisham que se han convertido en ciudadanos británicos, después de su ceremonia de ciudadanía. [15]