Thomas Emerson Forster nació el 20 de octubre de 1802 en Garrigill , una aldea en la margen izquierda del río South Tyne en Cumberland. El distrito se llama Manor of Alston Moor. Era una zona minera, con valiosas minas de plomo y algunas pequeñas capas de carbón.Westgarth Forster , uno de los primos de su padre, publicó un libro en 1816 llamado A section of the Strata from Cross Fell to Newcastle-on-Tyne . La familia se mudó a Hebburn , cerca de la desembocadura del río Tyne, donde se educó Foster. Cuando tenía quince años fue aprendiz del Sr. Wade, uno de los propietarios de Hebburn Colliery. [1]
Thomas Forster aprendió de su pariente, Westgarth Forster, y de John Buddle , visor principal de la mina. Cuando tenía poco más de 20 años, fue nombrado espectador residente en Walker Colliery cerca de Wallsend , Northumberland. Después de dos años, le asignaron un puesto de alto nivel en Hetton Colliery, en el condado de Durham. En 1831 se mudó a Haswell, County Durham . [1] Forster participó activamente en la planificación y construcción del ferrocarril de Durham y Sunderland.durante el período en que las viejas vías de madera para los carros fueron reemplazadas en el norte de Inglaterra. Se conectó con varias minas de carbón, incluidas Belmont, Shincliffe, Shotton, Byers Green y Scremerston. Fue nombrado ingeniero consultor del conde de Lonsdale , de Lord Boyne y de otros grandes propietarios de propiedades mineras. Estuvo asociado con muchas de las obras mineras más importantes del norte de Inglaterra. [1]
En 1846 se mudó a Ellison Place, Newcastle upon Tyne , donde pasó el resto de su vida. [1] Thomas Forster enseñó a su pariente Thomas Forster Brown (1835-1907), también nacido en Garrigill, quien se hizo prominente en la minería del sur de Gales . [2]
Fue presidente del Instituto de Ingenieros Mecánicos y de Minas del Norte de Inglaterra de 1866 a 1869. En 1868 fue uno de los comisionados locales de investigación sobre la producción y el futuro suministro rentable de carbón. [1]
Thomas Emerson Forster murió en Ellison Place el 7 de marzo de 1875 a la edad de 72 años. [1] Su busto se exhibe en el Neville Hall y Wood Memorial Hall ( Instituto de Ingenieros Mecánicos y Mineros del Norte de Inglaterra ) en Newcastle upon Tyne. Es uno de los dos bustos, el otro es de John Buddle . [3] Su hijo, George Baker Forster, también se convirtió en un conocido ingeniero de minas. [4]