Tahina spectabilis
Tahina spectabilis , la palmera tahina , es una especie de palmera gigantescaque se encuentra solo en el distrito de Analalava en elnoroeste de Madagascar . Puede crecer 18 m (59 pies) de altura y tiene hojas de más de 5 m (16 pies) de ancho. Un árbol individual fue descubierto cuando estaba en flor en 2007; se describió por primera vez al año siguiente como resultado de fotografías enviadas a Kew Gardens en el Reino Unido para su identificación. Se cree que la palma vive hasta cincuenta años antes de producir una enorme inflorescencia y posteriormente morir. Se cree que existen menos de cien individuos de la especie y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturalezalo ha calificado como " en peligro crítico ".
La especie, que produce innumerables flores y (después de la fructificación) muere, es lo suficientemente diferente de otras palmas conocidas como para justificar la creación del género monotípico Tahina , [2] que ahora se incluye con otros tres géneros de la tribu Chuniophoeniceae ; [3] los otros miembros se encuentran en la península arábiga , Tailandia y China . Se cree que existen menos de cien individuos de la especie. [4] [5]
La palma es una de las más grandes de las 170 especies de palmeras nativas de Madagascar, con un tronco de hasta 18 m (59 pies) de altura y hojas de más de 5 m (16 pies) de diámetro. [6]
Tahina spectabilis normalmente se parece mucho a otras palmas. Sin embargo, cuando florece, que John Dransfield del Royal Botanic Gardens, Kew estima que ocurre después de 30 a 50 años, la punta del tallo crece una gran inflorescencia que estalla en ramas de cientos de flores. El drenaje de nutrientes que esta exhibición conlleva da como resultado la muerte del organismo en varios meses. [7]
La palmera tahina fue descubierta por el gerente francés de la plantación de anacardos Xavier Metz y su familia, que paseaban por una remota región del noroeste de Madagascar en 2007 cuando se encontraron con un individuo en flor y enviaron fotos a los jardines de Kew para su identificación. [7]
Su nombre se deriva de "Tahina", una palabra malgache que significa "ser protegido" o "bendecido", siendo el nombre de pila de Anne-Tahina Metz, la hija de su descubridor, mientras que "spectabilis" significa espectacular en latín. [6]
