Taita Cushitic es un par extinto de lenguas cusitas del sur , habladas por pueblos cusitas que habitan las colinas de Taita en Kenia , antes de que fueran asimilados a la población bantú después de la migración bantú al este de África. La evidencia de los idiomas son principalmente préstamos del sur de Cushitic en los idiomas bantú Dawida y Saghala (que a veces se agrupan como el idioma Taita ), así como las tradiciones orales de Dawida y Saghala. [1]
Según Derek Nurse y Christopher Ehret , las lenguas taita cushitas consisten en un par de lenguas cusitas del sur , a las que denominan "Taita Cushitic A" y "Taita Cushitic B". [2]
Ehret y Nurse (1981) sugieren que los pueblos de habla cusita llegaron a las colinas de Taita ya en el segundo milenio antes de Cristo. Los préstamos del sur de Cushitic que se encuentran hoy en las variedades Dawida y Saghala del idioma bantú Taita indican que al menos tres de esas comunidades del sur de Cushitic habitaron anteriormente el área de Taita. El análisis del tipo de préstamos del sur de Cushitic que fueron adoptados por los hablantes de bantú en Taita Hills indica que estas comunidades del sur de Cushitic probablemente formaron la mayoría de la población de la región antes de la llegada de los pueblos bantúes. [1] Nurse agrega que es probable que los Taita Cushites hayan sido completamente asimilados recientemente, ya que las consonantes lateralesen los préstamos del sur de Cushitic que fueron tomados prestados por los hablantes del idioma bantú taita todavía se pronunciaban como tales en la memoria viva. Sin embargo, esos laterales ahora han sido reemplazados. [2]
Ehret señala que los préstamos de Taita Cushitic que se conservaron en las variedades Saghala y Dawida del idioma bantú Taita incluyen términos como "comprar / vender" y "perro salvaje". Algunos de los términos cusitas prestados también sufrieron cambios de sonido y/o alteraciones en la morfología después de su adopción por parte de los hablantes de bantú taita. [3] Además, Nurse sugiere que ciertos préstamos del sur de Cushitic que se encuentran hoy en día en el idioma bantú mijikenda también son de origen Taita Cushitic. Agrega que estos préstamos de palabras pueden haber sido adoptados indirectamente a través de intermediarios taitas bantúes , quienes habían tomado prestados los términos de los cusitas del sur en una fecha anterior. [4]
Según EH Merritt (1975), las tradiciones orales de los taita bantus también afirman que dos poblaciones, que generalmente se identifican como pueblos de habla cusita del sur, habitaron en el pasado las colinas de Taita antes de la llegada de sus propios antepasados. Estos antiguos residentes cusitas son recordados por una variedad de nombres que a menudo se intercambian, incluidos "Bisha", "Sikimi", "Nyamba" y "Wasi". [1]