taiwania
Taiwania , con la única especie viviente Taiwania cryptomerioides , es un gran árbol conífero de la familia de los cipreses Cupressaceae .
El género se colocó anteriormente en la familia segregada Taxodiaceae , ahora se incluye en la subfamilia monotípica Taiwanioideae de la familia Cupressaceae. Es nativo del este de Asia , crece en las montañas del centro de Taiwán y localmente en el suroeste de China (Guizhou, Hubei, Sichuan, Yunnan, Tíbet ) y en los alrededores de Myanmar y el norte de Vietnam . [2] [3] Está en peligro por la tala ilegal de su valiosa maderaen muchas áreas. Es muy probable que el rango fuera más extenso en el pasado antes de la tala extensiva para la madera. [1] Las poblaciones de Asia continental fueron tratadas como una especie distinta de Taiwania flousiana por algunos botánicos, pero las diferencias citadas entre estas y la población taiwanesa no son consistentes cuando se comparan varios especímenes de cada área.
Es una de las especies de árboles más grandes de Asia, con alturas de hasta 90 m (300 pies) y un tronco de hasta 4 m (13 pies) de diámetro por encima de la base con contrafuertes. [4] Las hojas tienen forma de aguja o punzón y miden de 8 a 15 mm (0,31 a 0,59 pulgadas) de largo en árboles jóvenes de hasta unos 100 años, y luego se vuelven gradualmente más parecidas a escamas, de 3 a 7 mm (0,12 a 0.28 in) de largo, en árboles maduros. Los conos son pequeños, de 15 a 25 mm (0,59 a 0,98 pulgadas) de largo, con alrededor de 15 a 30 escamas delgadas y frágiles, cada escama con dos semillas .
El género lleva el nombre de la isla de Taiwán, desde donde se dio a conocer por primera vez a la comunidad botánica en 1910.
La madera es suave, pero duradera y tiene un atractivo aroma especiado, y en el pasado tenía una gran demanda, en particular para la construcción de templos y ataúdes . La rareza del árbol y su lento crecimiento en las plantaciones hace que los suministros legales sean ahora muy escasos; la especie tiene protección legal en China y Taiwán.
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