Henry " Henny " Youngman (16 de marzo de 1906 - 24 de febrero de 1998) fue un comediante y músico estadounidense famoso por su dominio de las " frases ingeniosas ", siendo su frase más conocida, sin duda, "Llévate a mi esposa... por favor".
En una época en que muchos comediantes contaban anécdotas elaboradas, la rutina de Youngman consistía en contar chistes simples de una sola línea, ocasionalmente con interludios de tocar el violín. Estos mostraban situaciones simples, parecidas a dibujos animados, eliminando largas acumulaciones e yendo directamente al remate final. Conocido como "el rey de las frases ingeniosas", un título que le confirió el columnista Walter Winchell , [ cita requerida ] una actuación teatral de Youngman duró solo de 15 a 20 minutos, pero contenía docenas de chistes en rápida sucesión.
Youngman nació de los judíos rusos Yonkel Yungman y Olga Chetkin en Whitechapel , en el East End de Londres , Inglaterra. [2] [3] Su familia se mudó a Bay Ridge, Brooklyn , Nueva York, cuando él era un niño. [4] Creció en la ciudad de Nueva York y comenzó como comediante después de haber trabajado durante años en una imprenta, donde escribía "tarjetas de comedia" que contenían bromas de una línea. Las tarjetas de comedia fueron descubiertas por el prometedor comediante Milton Berle , quien alentó a Youngman y formó una estrecha amistad con él. [ cita requerida ] Berle dijo sobre él: "Lo único más divertido que los chistes de Henny es su forma de tocar el violín".[ cita requerida ]
Animado por su familia a estudiar violín, Youngman comenzó en el mundo del espectáculo como músico. Dirigió una pequeña banda de jazz llamada Swanee Syncopaters, y durante las actuaciones, a menudo contaba chistes. Una noche, el comediante habitual del club no se presentó y el propietario le pidió a Youngman que lo reemplazara. Lo disfrutó y comenzó su larga carrera como comediante . Su estilo de comedia inofensivo y amigable hizo reír a su público durante décadas. Primero tocó en clubes y bares clandestinos , pero su oportunidad llegó en el programa de radio de Kate Smith en 1937. El manager de Smith, Ted Collins .lo reservó en el programa, se convirtió en su mánager y aseguró un número cada vez mayor de apariciones en programas de radio de cadenas altamente calificadas como "The Fleischmann's Yeast Hour" presentado por Rudy Vallee .
Durante la década de 1940, Youngman intentó trabajar en películas como actor, pero encontró poco trabajo en Hollywood. Regresó a los clubes nocturnos y trabajó de manera constante, realizando hasta 200 espectáculos por año. Trabajando con el escritor y productor Danny Shapiro, Youngman grabó The Primitive Sounds of Henny Youngman , un álbum "en vivo" para National Recording Corporation en 1959 en el Celebrity Club de St. Louis. Más tarde, el álbum fue relanzado como CD.
Al igual que muchos comediantes, Henny Youngman trató su profesión como un trabajo en el que ganarse la vida es difícil y donde es muy importante recibir un pago por el trabajo. En numerosas entrevistas, el consejo de Youngman a otros artistas fue nem di gelt (yiddish para "tomar el dinero").