Batalla de Tamai | |||||||
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Parte de la guerra mahdista , 1881-1899 | |||||||
Un incidente en la batalla de Tamai, en el este de Sudán, el 13 de marzo de 1884 por Godfrey Douglas Giles | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Sudán Mahdista | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Sir Gerald Graham | Osman Digna | ||||||
Fuerza | |||||||
4.500 soldados 22 cañones de campaña 6 ametralladoras | 10,000 tropas | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
214 muertos o heridos | 4000 muertos o heridos |
La batalla de Tamai (o Tamanieh ) tuvo lugar el 13 de marzo de 1884 entre una fuerza británica al mando de Sir Gerald Graham y un ejército sudanés mahdista dirigido por Osman Digna .
A pesar de su anterior victoria en El Teb , Graham se dio cuenta de que la fuerza de Osman Digna estaba lejos de estar rota y que todavía contaba con el apoyo de la población local. En consecuencia, una segunda expedición partió de Suakin el 10 de marzo para derrotar definitivamente a los mahdistas.
La fuerza estaba compuesta por las mismas unidades que habían combatido en El Teb: 4.500 hombres, con 22 cañones y 6 ametralladoras . Los mahdistas tenían aproximadamente 10,000 hombres, la mayoría de ellos pertenecientes a la tribu Hadendoa de Osman Digna (conocida por los soldados británicos como " Fuzzy Wuzzies " por su cabello único). [ cita requerida ]
Las fuerzas británicas involucradas en la batalla fueron: [1]
En la noche del 12 de marzo, los británicos formaron un campamento, no lejos de las posiciones de Osman Digna. Desde alrededor de la una de la tarde hasta el amanecer, fusileros mahdistas se acercaron al campamento y abrieron fuego, pero sus disparos fueron imprecisos y causaron pocas bajas.
Al amanecer, la artillería fue lanzada contra los escaramuzadores mahdistas y fueron rechazados. La infantería (que incluía la Guardia Negra ) se formó luego en dos cuadros de infantería, cada uno de tamaño de brigada y avanzado. Una plaza estaba dirigida por el coronel Davis, con el general Graham, y la otra por el coronel Buller . Un grupo de exploración descubrió que el cuerpo principal de la fuerza mahdista estaba escondido en un barranco cercano, por lo que el general Graham ordenó a la Guardia Negra que cargara para despejar a esos mahdistas, dejando un amplio espacio donde habían estado apostados en la plaza. Un ataque repentino de mahdistas se precipitó hacia esta brecha. [2]
La Guardia Negra se vio sometida a un intenso ataque de los sudaneses. La plaza se inundó con una avalancha de miembros de las tribus y resultó una brutal pelea cuerpo a cuerpo. La Guardia Negra finalmente ganó el concurso, expulsando a los sudaneses y reformando su plaza. [2]
Al encontrarse en peligro de quedar aisladas, las unidades británicas retrocedieron en desorden, pero se reformaron rápidamente en buen estado. El avance mahdista fue detenido por descargas de la otra casilla (la de Buller), que había sobrevivido al ataque, y por unidades de caballería desmontadas que no se habían enfrentado hasta entonces. El fuego flanqueante concentrado infligió grandes bajas entre los mahdistas, que se vieron obligados a retirarse. [2]
Las unidades británicas luego se reformaron y reanudaron su avance, expulsando a los mahdistas sacudidos del barranco e infligiéndoles más bajas mientras huían. El campamento de Osman Digna fue capturado más tarde ese día, pero Osman Digna escapó. [2]
Durante esta batalla, los británicos sufrieron más pérdidas que en cualquier otra batalla de la guerra mahdista, 214 soldados resultaron heridos o muertos, diez de los cuales eran oficiales [3] (Churchill da 208 hombres, 13 oficiales). Los mahdistas también sufrieron mucho, perdiendo 4.000 hombres, [ cita requerida ] o según Harbottle, 2.000. [3]
Por su conspicua valentía durante la batalla, el soldado Thomas Edwards de la Guardia Negra y el teniente Percival Marling del Real Cuerpo de Fusileros del Rey recibieron la Cruz Victoria , la más alta condecoración del ejército británico.
Los británicos esperaban que esta derrota asestara un gran golpe al prestigio de Osman Digna, además de debilitar sus fuerzas, y que perdería su control sobre Hadendoa. Sin embargo, este no fue el caso, y cuando más tarde ese año, la fuerza de Graham se retiró del Sudán, gradualmente recuperó su influencia. Por lo tanto, la campaña de Graham llegó a ser vista simplemente como un ejercicio punitivo contra los sudaneses para restaurar el orgullo militar británico. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]
Winston Churchill , quien más tarde participó en la guerra mahdista, criticó la actitud del gobierno británico en el este de Sudán:
Se ha sugerido [5] que el objetivo de las operaciones británicas en ese sector era evitar un posible peligro para la navegación en el Mar Rojo . Si los mahdistas hubieran tomado el control de toda la costa sudanesa, podrían haber amenazado a los barcos que viajaban a la India , poniendo así en peligro al Imperio Británico .
Coordenadas : 18 ° 57'00 "N 37 ° 11'00" E / 18.9500 ° N 37.1833 ° E / 18.9500; 37.1833