Tamarix aphylla es la especie más grande conocida de Tamarix , con una altura de hasta 18 metros (60 pies). La especie tiene una variedad de nombres comunes , que incluyen tamarisco de Athel , [1] árbol de Athel y pino de Athel . Es unárbol de hoja perenne, nativo del norte, este y centro de África, el Medio Oriente y partes de Asia occidental y meridional.
Tamarix aphylla se encuentra a lo largo de cursos de agua en áreas áridas. Es muy resistente a suelos salinos y alcalinos. [2] Su rango se extiende desde la latitud 35 ° N hasta 0 ° N, y su rango W – E se extiende desde Marruecos y Argelia en el norte de África , hacia el este hasta Egipto y hacia el sur hasta el Cuerno de África y Kenia. Se encuentra en el Medio Oriente y la Península Arábiga , al este a través de Irán y en Pakistán , Afganistán e India . [3]
Tamarix aphylla crece como un árbol hasta 18 metros (60 pies) de altura. Las diminutas hojas están dispuestas alternativamente a lo largo de las ramas y exudan sal, que puede formar una capa de costra en la superficie y gotear sobre el suelo debajo. [3] La especie puede reproducirse por semilla, por chupón o por esqueje.
Tamarix aphylla se ha utilizado como cortavientos y árbol de sombra en la agricultura y la horticultura durante décadas, especialmente en regiones más secas como el oeste de los Estados Unidos y el centro y oeste de Australia. Debido a su mayor adaptabilidad al fuego, se puede utilizar como barrera contra el fuego. Incluso cuando está seca, la madera de Tamarix es difícil de quemar, debido al alto contenido de cenizas (30-40%) y mayor contenido de sal de su follaje. Después de un incendio, por lo general vuelve a crecer, a menos que se destruya la corona de la raíz. [2]
El néctar de las flores de tamarix aphylla produce una miel de alta calidad con un sabor único. Debido a las propiedades de tolerancia a la sequía y la sal del árbol, podría plantarse como una especie agroforestal, así como para la recuperación de tierras marginales. Recientemente se ha desarrollado un método de propagación vegetativa para el árbol mediante la técnica de aeroponía. [4]
Dentro de estas regiones se ha extendido, de forma más espectacular y notable en el centro de Australia después de las inundaciones de 1974 a lo largo del río Finke en el Territorio del Norte . Desde entonces, se ha convertido en una grave especie de maleza e invasora en el Territorio del Norte y Australia Occidental. La especie había estado presente durante muchas décadas sin mucha propagación antes de esto. [5]