Atolón Bokak
El atolón Bokak ( marshalés : Bokaak o Bok-ak , [pˠɔɡwɑːk] [1] ) o el atolón Taongi es un atolón de coral deshabitado en la cadena Ratak de las Islas Marshall , en el Océano Pacífico Norte . Debido a su relativo aislamiento de las islas principales del grupo, la flora y la fauna de Bokak ha podido existir en condiciones prístinas.
Se encuentra a 685 km (426 millas) al norte del atolón Majuro , la capital de las Islas Marshall, y a 280 km (170 millas) al noreste del atolón Bikar , el atolón más cercano, lo que lo convierte en el atolón más septentrional y más aislado del país. Wake Island está a 348 millas (560 km) al norte-noroeste. La superficie terrestre es de 3,2 km 2 (1,2 millas cuadradas) y la laguna mide 78 km 2 (30 millas cuadradas). Consta de 36 islotes. El área total es de 129 km 2 (50 millas cuadradas) (incluido el arrecife plano). [2]
El atolón tiene aproximadamente forma de media luna, mide aproximadamente 18 km (11 millas) por 9 km (5,6 millas) y está orientado en dirección norte-sur. El arrecife del atolón está intacto excepto por un canal de 20 m (66 pies) de ancho en el oeste. Diez islotes se encuentran en el arrecife este y sureste. Los islotes con nombre más importantes, de norte a sur, son North Island, Kamwome, Bwdije, Sibylla, Bokak y Bwokwla. Sibylla es la más grande, mide aproximadamente 7,2 km (4,5 millas) de largo y hasta 305 m (334 yardas) de ancho. El islote Kamwome al noreste de Sibylla es el segundo más grande, mientras que Bokak (Taongi), que da nombre al atolón, se encuentra al sur de Sibylla. [3] Basado en los resultados de las operaciones de perforación en el atolón Enewetak (Eniwetok), en la cercana Cadena Ralikde las Islas Marshall, Bokak puede incluir hasta 1.400 m (4.600 pies) de material de arrecife sobre una base de roca basáltica . Como la mayor parte del crecimiento del coral local se detiene a unos 45 m (148 pies) por debajo de la superficie del océano, una base de coral pedregoso tan masivo sugiere un hundimiento isostático gradual del volcán extinto subyacente, [4] que a su vez se eleva 3000 m (9800 pies) desde el suelo oceánico circundante. Los fósiles de aguas poco profundas tomados justo por encima de la base de basalto de Enewetak datan de alrededor de 55 millones de años . [5]
Las altas crestas de rocas y arena indican un historial de tormentas severas y son una característica de los islotes. Tierra adentro, en los islotes más anchos, hay llanuras de arena y escombros, mientras que detrás de los lados de la laguna hay crestas bajas de arena y grava. Los suelos son en su mayoría muy inmaduros, una mezcla de arena de coral más gruesa y grava de varias texturas con muy poca acumulación de humus. La laguna es poco profunda, probablemente no exceda los 30 metros (98 pies) de profundidad, y tiene muchas cabezas de coral y parches de arrecifes, algunos llegando a la superficie. [3]
El nivel del agua de la laguna es hasta 1 metro (3,3 pies) más alto que el océano circundante debido a la afluencia de aguas impulsadas por el viento sobre el arrecife oceánico de barlovento y la presencia de un solo paso de arrecife estrecho en el lado de sotavento. El agua cae en cascada sobre el borde cubierto de coral y las planicies del arrecife de sotavento inclinado. Una enorme cresta de algas recubre el borde exterior del arrecife de barlovento, mientras que los arrecifes sur y oeste son planicies angostas cubiertas de coral donde se pueden desembarcar cuando hace buen tiempo. Un borde de algas muy pequeño, de 100 a 150 mm (4 a 6 pulgadas) de alto, en las orillas de la laguna de los islotes más occidentales, en los frentes de arrecifes de la laguna que miran hacia el este y en los bordes de barlovento de los parches de coral en la laguna, puede ser una característica. exclusivo de Taongi. Este borde se mantiene por el flujo constante de agua sobre el plano del arrecife. [3]
Bokak es el más seco de los atolones de las Islas Marshall y tiene un carácter semiárido. La temperatura media anual es de aproximadamente 28 ° C (82 ° F). La precipitación media anual es inferior a 1000 mm (39 pulgadas) y cae principalmente a fines del verano. Los vientos predominantes son del norte al noreste. [3]
