Taraji Penda Henson [1] [2] ( / t ə ˈ r ɑː dʒ i / tə- RAH -jee ; nacida el 11 de septiembre de 1970) es una actriz y cantante estadounidense. Estudió actuación en la Universidad de Howard y comenzó su carrera en Hollywood en papeles de invitada en varios programas de televisión antes de hacer su gran avance en Baby Boy (2001). Recibió elogios por sus actuaciones como prostituta en Hustle & Flow (2005), por la que recibió una nominación al Premio del Sindicato de Actores de la Pantalla a Actuación Sobresaliente de un Elenco en una Película ; y como madre soltera de un niño discapacitado enThe Curious Case of Benjamin Button (2008) de David Fincher , por la que recibió nominaciones a los Premios de la Academia , SAG y Critics Choice Award como Mejor Actriz de Reparto. En 2010, apareció en la comedia de acción Date Night y coprotagonizó la nueva versión de The Karate Kid .
Henson también ha tenido una extensa y exitosa carrera en televisión, incluyendo series como The Division , Boston Legal y Eli Stone . En 2011, protagonizó la película de Lifetime Television Taken from Me: The Tiffany Rubin Story , que le valió una nominación al premio Primetime Emmy a la mejor actriz principal en una serie limitada o película . [3] De 2011 a 2013, coprotagonizó como la detective Jocelyn Carter en el drama de CBS Person of Interest , por el que ganó un premio NAACP Image . Protagonizó las películas de conjunto Think Like a Man (2012) ysu secuela de 2014 . En 2015, comenzó a interpretar a Cookie Lyon en la serie dramática Empire de Fox , por la que se convirtió en la primera mujer afroamericana en ganar un premio Critics' Choice Television a la mejor actriz en una serie dramática . También ganó un Globo de Oro ; y fue nominado a los premios Emmy en 2015 y 2016.
En 2016, Time nombró a Henson como una de las 100 personas más influyentes del mundo . Ese año, publicó una autobiografía superventas del New York Times titulada Around the Way Girl . [4] También ese año, fue elogiada por su papel protagónico como Katherine Johnson en la película dramática aclamada por la crítica Hidden Figures , por la que ganó un premio del Sindicato de Actores de la Pantalla a la Actuación Sobresaliente de un Elenco en una Película . [5]
Henson nació el 11 de septiembre de 1970 en el sureste de Washington, DC , hija de Bernice (de soltera Gordon), gerente corporativa de Woodward & Lothrop , y Boris Lawrence Henson, conserje y fabricante de metales. [1] [2] [6] [7] Tiene dos hermanos menores, Shawn y April. [ cita requerida ] A menudo ha hablado de la influencia de su abuela materna, Patsy Ballard, quien la acompañó en los Premios de la Academia el año en que fue nominada. [8] [9] [10] [11] Su primer y segundo nombre son de origen swahili : Taraji ("esperanza") y Penda ("amor"). [12][13] Según un análisis de ADN mitocondrial , su linaje matrilineal se remonta al pueblo Masa de Camerún . [14] Ha dicho que el explorador del Polo Norte, Matthew Henson, era "el hermano de mi tatarabuelo". [15]
Henson se graduó de Oxon Hill High School en Oxon Hill, Maryland , en 1988. [1] Asistió a la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte , donde tenía la intención de estudiar ingeniería eléctrica, antes de transferirse a la Universidad de Howard para estudiar arte dramático. [9] [11] Para pagar la universidad, trabajaba por las mañanas como secretaria en el Pentágono y por las noches como camarera que cantaba y bailaba en un crucero con cena, el Spirit of Washington . [dieciséis]
Henson recibió su tarjeta de miembro de SAG a principios de la década de 1990 por hacer tres papeles como intérprete de fondo . Su primer papel destacado fue en la película de comedia dramática de 2001 Baby Boy , donde interpretó a Yvette, junto a la cantante Tyrese Gibson . [17]