Zarigüeya de miel
La zarigüeya melífera o noolbenger ( Tarsipes rostratus ), es una pequeña especie de marsupial que se alimenta del néctar y polen de una diversa gama de plantas con flores. Se encuentra en el suroeste de Australia y es un importante polinizador de plantas como Banksia attenuata , Banksia coccinea y Adenanthos cuneatus . [3]
La primera descripción de la especie diprotodonte fue publicada por Paul Gervais y Jules Verreaux el 3 de marzo de 1842, en referencia a un espécimen recolectado por Verreaux. El lectotipo nominado para esta especie, que se encuentra en la colección del Museo Nacional de Historia Natural, Francia , fue recolectado por la Colonia del Río Swan . [1] [4] Se pensó que una descripción de una segunda especie Tarsipes spenserae , [5] publicada cinco días después por John Edward Gray y vigente hasta la década de 1970, había sido publicada anteriormente por TS Palmer en 1904 [6]y desplazó el uso de T. rostratus . Una revisión de Mahoney en 1984 redujo nuevamente T. spenserae a un sinónimo de la especie, al igual que la enmienda a su ortografía como spencerae citada por William Ride (1970) y otros. [7] [8] [9] El espécimen de Gray fue proporcionado por George Gray al Museo Británico de Historia Natural , la piel de un macho también recolectada en King George Sound. [4] El autor conocía la descripción elaborada por Gervais, quien tras examinar su espécimen sugirió que representaba una segunda especie.
La población es la única especie conocida en el género Tarsipes , y está asignada a una familia monotípica de diprotodontes Tarsipedidae . [10] El nombre del género significa "pie de tarsero", dado por una semejanza con los pies y dedos simiescos del tarsero señalados por las primeras descripciones. [11]
La filogenia mal resuelta de las relaciones marsupiales ancestrales ha presentado a este taxón, único en muchas características, en una disposición de otras clasificaciones superiores, incluida la separación como superfamilia Tarsipedoidea , posteriormente abandonada en favor de la agrupación de marsupiales sudamericanos y australianos como un clado monofilético que ignora la lejanía geográfica moderna de la fauna de estos continentes. [12]
Las relaciones de la familia monotípica dentro del orden Diprotodontia como una alianza petauroide se pueden resumir como,
Se teorizó que la relación más cercana con otros taxones era Dromiciops gliroides , otro marsupial más pequeño que se encuentra en América del Sur y es conocido como el miembro existente de un género que está representado en el registro fósil de Gondwana. Esto fue apoyado por análisis filogenéticos, [9] pero ya no se cree que sea cierto. [13]
