Fuerza de Tarea ALBA

Task Force ALBA fue el nombre de una operación humanitaria de la Fuerza Aérea Suiza en Albania bajo una misión del ACNUR durante 1999. Los objetivos de la operación eran restaurar las condiciones de vida, brindar ayuda humanitaria y prevenir el estallido de una guerra civil. ^[1] Fue la primera misión humanitaria a largo plazo de la Fuerza Aérea en el extranjero y el primer uso de helicópteros de la Fuerza Aérea Suiza en la región límite de una zona de guerra.

Ya en 1998 el número de refugiados de la zona que solicitaban asilo en Suiza aumentó debido al conflicto latente en Kosovo hasta tal punto que la capacidad de respuesta civil en Suiza llegó al límite. El Consejo Federal decidió a fines de 1998 utilizar el ejército para cuidar y participar directamente en el área de crisis para evitar una mayor hinchazón.

Tras el estallido de la guerra en Kosovo en 1999, los Gobiernos de Albania y Macedonia pidieron una intervención humanitaria internacional después de que importantes flujos de refugiados civiles albanokosovares llegaran a este país. El Consejo Federal decidió el 1 de abril de 1999, justo antes de Semana Santa, la asistencia militar para apoyar a la Unidad de Ayuda Humanitaria Suiza (SHA) y al ACNUR.

Las operaciones se realizaron en el marco de la Task Force de los pilotos de escuadrón de vigilancia (UeG) del Ejército del Aire con tres helicópteros de transporte del tipo Eurocopter AS332 Super Puma ("Super Puma", número de serie T-315, T-322 y T-312). El Jefe al mando fue el posterior General de la Fuerza Aérea Suiza Walter Knutti.

En primer lugar, se elaboraron varios planes operativos el Viernes Santo en la base de helicópteros de la Fuerza Aérea Suiza en el aeródromo militar de Alpnach. El domingo de Pascua, un equipo de reconocimiento voló por primera vez a Albania. El lunes de Pascua, los helicópteros fueron preparados y cargados con el equipo necesario. El martes después de Pascua (6 de abril), el primer helicóptero con ruta Florencia y Brindisi voló a Tirana . Los dos Super Puma siguientes tenían que sobrevolar el sur de Italia y Grecia , ya que la OTAN había establecido mientras tanto una zona de exclusión aérea sobre el Adriático . El campamento fue construido en el aeropuerto de Rinas (Tirana), que entonces había tomado el ejército de los EE. UU.

El personal adicional de la Oficina Federal para las operaciones de la Fuerza Aérea (BABLW) y la Guardia de la Fortaleza (FWK) fueron trasladados con el Dassault Falcon 50 y el Learjet. El material llegó en camión el viernes por la noche a Albania. Desde el día siguiente se adquirió la reposición diaria e intercambio de personal de un avión de transporte alquilado del Ejército del Aire español ( CASA/IPTN CN-235 ). La construcción de la infraestructura del campamento enfrentó en un inicio en el aeropuerto a varios problemas como áreas pantanosas e instalaciones sanitarias inexistentes. El campamento estaba en pleno funcionamiento el 9 de abril.