La esmeralda tau ( Hemicordulia tau ) es una especie de libélula de la familia Corduliidae . [3] Corduliidae es la única familia que no es un clado dentro del Infraorden Anisoptera . La especie fue descrita por primera vez por Edmond de Sélys Longchamps en 1871. [2]
La esmeralda tau es una libélula de tamaño mediano, negra y amarilla, con patas largas, [4] que alcanza una longitud corporal de unos 50 mm. [5] Como es exclusivo de las especies de libélulas y efímeras , H. tau tiene músculos de vuelo adheridos directamente a las alas, [6] y tanto en los machos como en las hembras el borde interior del ala trasera es redondeado. [4] El séptimo tergum abdominal es extensamente negro arriba y amarillento a los lados. [7] La parte superior de los frentes es amarilla con una marca T oscura. [8] La especie exhibe una relación lineal entre el ancho de la cabeza y la longitud del cuerpo. [9]
Casi toda la cabeza de la libélula es un ojo, lo que permite una visión increíble que abarca casi todos los ángulos excepto justo detrás de ellos. [10] H. tau tiene un ojo compuesto particularmente grande y bien desarrollado con dos regiones principales, el ojo dorsal y el ojo ventral. [11] El ojo dorsal es principalmente sensible a la luz de longitud de onda corta, mientras que el ojo ventral tiene 3 o más tipos espectrales de fotorreceptores . [11]
El período de tiempo que requiere cada etapa larval de H. tau puede disminuir a medida que aumenta la temperatura del agua en la que habita. [9] Es capaz de completar su ciclo de vida de huevo a adulto en menos de 6 semanas. [12] Las ninfas alcanzan una longitud total de 22 a 24 mm. No hay espinas abdominales dorsales medias a diferencia de otras hemicordulias , pero pueden estar presentes jorobas en los segmentos 4 a 9 y las espinas laterales son muy pequeñas. [13] Las ninfas tienen un labio en forma de cucharón con setas palpales y prementonianas, y dentaduras palpales bien desarrolladas que llevan grupos de setas. El prementum tiene una línea media/surco ventrobasal distinta. [8]
Un análisis de las frecuencias del ancho de la cabeza de las muestras del lago Eucumbene sugiere que hay al menos 9 estadios en la historia de vida de H. tau , sin embargo, se sabe que el número de estadios larvarios varía entre las especies de Odonata y dentro de ellas. [9]
H. tau se encuentra en todas partes de Australia excepto en el norte de Queensland y el noroeste de Australia Occidental [8] y es una de las libélulas más abundantes de Australia. [9] Se considera una libélula de los países secos, que a menudo habita en el interior árido de Australia. [14] Los adultos son vagabundos [8] y usuarios altamente oportunistas del hábitat para la reproducción. [9]