Edward "Ted" Griffin (nacido en 1936/1937) [1] es un ex propietario de un acuario y empresario estadounidense que fue el primer hombre en nadar con una ballena asesina (orca) en una exhibición pública. [2] Es mejor conocido por capturar, actuar con y vender varias orcas durante finales de los sesenta y principios de los setenta.
En junio de 1965, el pescador de salmón William Lechkobit había instalado una red de pesca en las afueras de la pequeña ciudad conservera de Namu, Columbia Británica . Un ancla se rompió, lo que provocó que la red se desplazara a otra bahía, donde atrapó a una orca. Cuando fue a reclamar su red perdida, Lechkobit se sorprendió al descubrir al animal cautivo, ya que las orcas no suelen saltar sobre las redes. Lechkobit regresó a puerto y decidió vender lo que había atrapado inadvertidamente. Lechkobit llamó al Acuario de Vancouver para hacer un trato y estipuló un pago de $ 10,000 en efectivo. El acuario no pudo cumplir porque todos los bancos estaban cerrados. El acuario marino de Seattle puso entonces en contacto y Ted Griffin compró la orca por $ 8.000. Reguald "Curly" Marinas diseñó una jaula para remolcar a la orca, llamadaNamu , 450 millas (720 km) en un corral flotante al cautiverio en Seattle.
Griffin era dueño del Seattle Marine Aquarium en el paseo marítimo de Elliott Bay en Seattle , que se inauguró en 1962 y originalmente se conocía como el Seattle Public Aquarium (que no debe confundirse con el Seattle Aquarium contemporáneo ). Namu fue solo la tercera orca capturada y fue la primera en actuar y nadar con una persona para el público. Namu sobrevivió poco más de un año en cautiverio y murió en su corral el 9 de julio de 1966. [3] Griffin también capturó a la Shamu original en 1965 y la arrendó (y finalmente la vendió) a SeaWorld en San Diego . En total, Griffin y su socio Don Goldsberry capturaron y vendieron alrededor de 30 orcas en y alrededorPuget Sound entre 1965 y 1972. [4] Cobraban a los compradores entre 20.000 y 25.000 dólares por orca capturada. [5] Su mayor captura tuvo lugar en agosto de 1970, cuando capturaron la mayor parte de las tres manadas de la población de orcas residentes del sur. Cuando los activistas intentaron cortar las redes, cuatro animales se ahogaron, incluidos tres terneros. Griffin y Goldsberry intentaron ocultar las muertes pesando y hundiendo los cuerpos, pero meses después los cadáveres llegaron. Este operativo también resultó en la captura de la orca Lolita , quien actualmente se encuentra en Miami y ha sido objeto de peticiones y acciones legales para retirarla a condiciones de vida más naturales. [6]
En mayo de 1972, en respuesta a la creciente regulación, Griffin se retiró de la captura de orcas y vendió su parte del Seattle Marine Aquarium a Goldsberry, quien poco después se la vendió a SeaWorld . En 1982 Griffin publicó Namu, Quest for the Killer Whale , un relato de su tiempo con Namu y la transformación de la visión pública de las orcas. [7]
