En telefonía residencial, un teléfono de extensión es un teléfono adicional conectado a la misma línea telefónica que otro. En la jerga telefónica de mediados del siglo XX, el primer teléfono de una línea era una "Estación principal" y los posteriores "Extensiones". Dichos teléfonos de extensión permiten realizar o recibir llamadas en diferentes habitaciones, por ejemplo en una casa, pero cualquier llamada entrante sonaría en todas las extensiones y cualquier extensión en uso haría que la línea estuviera ocupada para todos los usuarios. Algunos teléfonos diseñados para usarse como extensiones tienen funciones de intercomunicador integradas ; un sistema telefónico clave para una pequeña empresa puede ofrecer de dos a cinco líneas, luces que indican las líneas que ya están en uso, la capacidad de realizar llamadas 'sostener'y un intercomunicador en cada una de las múltiples extensiones.
En telefonía comercial, una extensión telefónica puede referirse a un teléfono en una línea telefónica interna conectada a una centralita privada (PBX) o sistema Centrex . El PBX funciona de manera muy similar a como lo hace una centralita comunitaria para un plan de numeración telefónica geográfica y permite que varias líneas dentro de la oficina se conecten sin que cada teléfono requiera una línea externa separada. En estos sistemas, uno generalmente tiene que marcar un número (típicamente 9 en América del Norte, 0 en Europa) para decirle a la PBX que se conecte con una línea fija externa (también llamada DDCO u Oficina Central de Marcación Directa).) para marcar un número externo. Dentro de la PBX, el usuario simplemente marca el número de extensión para comunicarse con cualquier otro usuario directamente. Para las llamadas entrantes, un operador de centralita telefónica o un asistente automático puede solicitar el número de la extensión deseada o la llamada puede completarse con marcación entrante directa si se asignan números externos a extensiones individuales.
Una extensión fuera de las instalaciones , donde un trabajador en una ubicación remota emplea un teléfono configurado para aparecer como si fuera una extensión ubicada en el sitio principal de la empresa, se puede crear en telefonía analógica utilizando una línea alquilada para conectar la extensión a la red principal. sistema empresarial. La voz sobre IP hace que la creación de extensiones fuera de las instalaciones sea económica y trivial, ya que la Internet de banda ancha y las redes privadas virtuales pueden extender el acceso a la red local en cualquier parte del mundo. En cualquier sistema, se puede acceder a una extensión fuera de las instalaciones desde la misma empresa simplemente llamando directamente a su número de extensión; para llamadas entrantes y salientes, funciona como si estuviera ubicado en el lugar principal de negocios.
Dado que no todos los usuarios marcan al mismo tiempo, compartir líneas troncales es más barato que darle a cada teléfono su propia línea fija privada. [1] Las llamadas de extensión a extensión se pueden realizar y mantener dentro de la empresa por razones de costo o seguridad. Las extensiones facilitan que los trabajadores lleven consigo su número de teléfono si cambian de oficina en el edificio. Las extensiones permiten que el PBX o una grabadora de teléfono capturen datos personalizados de tráfico y contabilidad de llamadas para controlar los costos. Un hotel o motel , por ejemplo, podría instalar extensiones de PBX en cada habitación individual y usar la centralita privada.Contabilidad de llamadas para generar facturas de larga distancia individualizadas para cada habitación que se presentan al huésped al momento del check-out.