Keith Deamer ("Tex") Banwell BEM (8 de octubre de 1917 - 25 de julio de 1999) fue un soldado del ejército británico en la Segunda Guerra Mundial . Es mejor conocido por servir como señuelo político para el general Montgomery y por estar encarcelado en Auschwitz .
Keith Deamer Banwell | |
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Apodo (s) | Texas |
Nació | Newport , Essex , Inglaterra | 8 de octubre de 1917
Fallecido | 25 de julio de 1999 Londres , Inglaterra | (81 años)
Enterrado | Cementerio de guerra de Arnhem Oosterbeek , Países Bajos |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Ejército Territorial del Ejército Británico |
Años de servicio | 1936-1970 |
Rango | Sargento |
Unidad | Guardias de Coldstream Regimiento de Hampshire No. 52 Comando de largo alcance Grupo del desierto 10 ° Batallón de paracaidistas |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial • Campaña del Norte de África • Operación Market Garden |
Premios | Cruz conmemorativa de la resistencia de la medalla del Imperio Británico (Países Bajos) |
El comienzo y la ocupación militar
Banwell nació en Newport, Essex . Su padre sirvió en la Fuerza Imperial Australiana y Banwell vivió en Australia desde 1920 hasta que regresó a Inglaterra en 1936 para unirse a la Guardia de Coldstream . Más tarde se trasladó al 1er Batallón, el Regimiento de Hampshire , y sirvió en la India, Palestina y luego en Egipto, donde fue instructor de entrenamiento físico temporal , y recibió el sobrenombre de "Tex". Después del estallido de la guerra, se ofreció como voluntario para el servicio especial y se unió al Comando No. 52 (Medio Oriente) , y luego al Long Range Desert Group . Fue capturado en 1942 durante una redada en Tobruk , pero él y un amigo robaron un vehículo alemán y escaparon de regreso a las líneas británicas.
Fue capturado por segunda vez durante una incursión en Creta . Tomado prisionero cerca de Heraklion , fue custodiado por Max Schmeling , un ex campeón mundial de boxeo de peso pesado . Banwell escapó nuevamente con algunos amigos en una lancha de desembarco de asalto robada , pero se quedaron sin combustible y estuvieron a la deriva durante nueve días antes de llegar a la costa del norte de África. El parecido de Banwell con el general Montgomery se notó mientras estuvo hospitalizado durante tres meses para recuperarse. Banwell estaba vestido con un uniforme similar al de Montgomery y conducido por el norte de África como el doble de Montgomery para confundir a los espías alemanes. Era más alto que Montgomery, por lo que se le indicó que permaneciera sentado en un vehículo mientras estaba en público.
Aburrido de este papel, Banwell se unió al 10º Batallón , Regimiento de Paracaidistas . Se convirtió en un consumado corredor de campo traviesa y boxeador, y también practicó judo. Era sargento de pelotón cuando participó en la Operación Market Garden en septiembre de 1944. Fue herido y capturado, pero escapó durante el viaje a un campo de prisioneros de guerra con el teniente Leo Heaps del 1.er Batallón, Regimiento de Paracaidistas y Sargento de Estado Mayor. Alan Kettley del Regimiento de Pilotos de Planeadores . Los tres fugitivos entraron en contacto con la resistencia holandesa . Banwell acordó convertirse en instructor de armas, demostrando cómo los holandeses deberían usar sus nuevas armas británicas, mientras los otros dos escapaban. Tomó el nombre en clave "Tex" y participó en varias emboscadas de la resistencia de los alemanes ocupantes, incluida una acción cerca de la ciudad de Putten el 1 de octubre de 1944, después de la cual 600 hombres locales fueron arrestados y deportados al campo de concentración de Neuengamme . Finalmente, Banwell fue capturado nuevamente por los alemanes; lo llevaron en avión a Berlín y la Gestapo lo interrogó sobre sus conexiones con la resistencia holandesa. Se negó a traicionar a sus amigos y se enfrentó a dos pelotones de fusilamiento falsos antes de ser enviado al campo de concentración de Auschwitz . Sobrevivió a cuatro meses de una dieta de hambre, confinado en una jaula de 6 pies (1,8 m) cuadrados. Luego fue trasladado a Fallingbostel , donde fue liberado por el Ejército Rojo en marzo de 1945, habiendo perdido la mitad de su peso corporal.
De la posguerra
Banwell se reincorporó al 10mo Batallón, Regimiento de Paracaidistas cuando se reformó como una unidad del Ejército Territorial en 1947, y continuó sirviendo en el Ejército Británico hasta la década de 1970, retirándose como sargento. Luego se unió a la Oficina de Correos y también se desempeñó como alguacil especial . Continuó lanzándose en paracaídas como pasatiempo e hizo su salto número 1000 en Arnhem en septiembre de 1984 (el 40 aniversario de la batalla), y su salto número 1001 y último en Arnhem en 1994 para el 50 aniversario.
Sus experiencias durante la guerra fueron incluidas en el libro The Grey Goose of Arnhem , publicado en 1977 por Leo Heaps, el canadiense que también sirvió en Arnhem con el 1er Batallón del Regimiento de Paracaidistas (e hijo del político canadiense Abraham Albert Heaps ). Fue galardonado con la Medalla del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1969 [1] y la Cruz Conmemorativa de la Resistencia Holandesa en 1982 (uno de los pocos miembros de las Fuerzas Armadas Británicas en recibir este premio).
Vida personal y muerte
Banwell murió en Londres. Se casó con su primera esposa, Winifred, el 4 de marzo de 1944; tuvieron un hijo y dos hijas. Sus sobrevivientes incluyeron a los tres hijos de su primer matrimonio y su segunda esposa, Elsie. Sus cenizas fueron enterradas en el Cementerio Aerotransportado en Oosterbeek en septiembre de 1999, y su chaqueta de batalla y medallas están en exhibición en el Museo Aerotransportado en el antiguo Hotel Hartenstein también en Oosterbeek.
Referencias
- ^ "No. 44740" . The London Gazette (Suplemento). 20 de diciembre de 1968. p. 25.
- Warner, Philip (mayo de 2007). "Banwell, Keith Deamer (1918-1999)" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford . Consultado el 31 de enero de 2012 .
- van der Vat, Dan (30 de agosto de 1999). "Obituario: Keith Banwell, en batalla con un cuerno de caza" . The Guardian .
- Honanaug, William H. (24 de agosto de 1999). "Tex Banwell muere a los 80; British Wartime Daredevil" . The New York Times .
- "Obituario: Keith Banwell" . El Heraldo . Glasgow. 14 de septiembre de 1999.
- Pie, Michael Richard Daniell ; Wigglesworth, Neil (1990). Holanda en guerra contra Hitler: Relaciones anglo-holandesas, 1940-1945 . Prensa de psicología. págs. 117-118. ISBN 978-0-7146-3399-2.
enlaces externos
- "Sargento Tex Banwell 10mo Batallón, orden de servicio fúnebre" . Market-garden.info .
- "Sargento Keith Demer Banwell" . Pegasusarchive.org .
- "Banwell, Keith Deamer" Tex " " . TracesOfWar.com .
- "Keith Demer" Tex "Banwell, soldado, nacido el 8 de octubre de 1917; fallecido el 25 de julio de 1999" . Pegasus Forces Lodge 9393 .