La Thai Elephant Orchestra es un conjunto musical que consta de catorce elefantes tailandeses cerca de Lampang en el norte de Tailandia . Los elefantes tocan música, esencialmente como improvisaciones dirigidas, en instrumentos musicales especialmente diseñados para trabajos pesados . La orquesta fue co-creada por el conservacionista de elefantes Richard Lair del Instituto Nacional del Elefante y el artista musical y neurocientífico estadounidense Dave Soldier . Han lanzado tres CD en Mulatta Records.etiqueta con una orquesta que varía en tamaño de seis a catorce elefantes. La orquesta actúa actualmente para los visitantes del centro.
Se ha observado desde la antigüedad que los elefantes parecen tener afinidad por la música. Los elefantes de circo que actúan generalmente siguen las señales musicales, y los primeros circos estadounidenses como Adam Forepaugh y Barnum & Bailey incluso presentaban "bandas de elefantes". [1] En la década de 1950, el biólogo evolutivo alemán Bernard Rensch descubrió que los elefantes pueden distinguir 12 tonos en la escala musical y recordar melodías simples, incluso cuando se tocan con diferentes instrumentos en varios tonos, timbres y metros. [1] [2]
Tres álbumes de música creados por músicos de elefantes fueron concebidos por el artista musical residente en Nueva York Dave Soldier (también conocido como David Sulzer , PhD) y el experto en elefantes Richard Lair, que trabaja en el Centro de Conservación de Elefantes de Tailandia en Lampang. La música tradicional tailandesa es un género familiar para los elefantes, por lo que eligieron escalas de música tailandesa con algunas notas de blues. Según Lair, muchos de los elefantes aceptaron su tarea "con entusiasmo". [3]
La Thai Elephant Orchestra utiliza principalmente la escala de cinco notas de Lanna Thai , y la mayoría de los instrumentos son versiones resistentes de los instrumentos musicales tradicionales tailandeses ; los instrumentos adicionales incluyen batería y armónica. [4]
Sus obras musicales son de dos tipos generales. El primer tipo, que se encuentra en las grabaciones, presenta a los elefantes improvisando individualmente en los instrumentos con la única interacción humana que son señales sobre cuándo comenzar y detenerse. El otro tipo es compositivo y requiere mahouts para enseñar o entrenar a los elefantes a interpretar melodías humanas como un hocket , con cada elefante tocando una nota individual en angalungs : solo hay una pieza de ese tipo, "Chang, Chang, Chang". [5]
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