Amuleto de Buda tailandés

Un amuleto de Buda tailandés ( tailandés : พระเครื่อง ; RTGS : phrakhrueang ), a menudo denominado académicamente como "tablilla votiva", es una especie de objeto sagrado budista tailandés . Se utiliza para recaudar fondos para ayudar a las operaciones del templo. Un monje budista tailandés entregará un amuleto a los budistas cuando donen dinero u ofrendas al templo. Después de la donación, el monje les dará un amuleto como "regalo". Los amuletos entonces ya no se consideran un "regalo", sino una "herramienta" para ayudar a potenciar la suerte en diferentes aspectos de la vida. La gente local también usa amuletos para mejorar su matrimonio, riqueza, salud, amor y relaciones.

Es una tradición tailandesa colocar amuletos debajo de una estupa u otra estructura del templo cuando se construye. Cuando la estructura se derrumba, se pueden encontrar muchos amuletos. Algunos pueden tener más de un siglo de antigüedad. ^[1]^[2]

Casi todos los budistas tailandeses tienen al menos un amuleto. Es común ver a jóvenes o ancianos llevar uno o varios amuletos alrededor del cuello para sentirse más cerca de Buda.

Los amuletos se hacen usando la imagen de Buda, una imagen de un monje famoso o incluso una imagen de los monjes que hicieron los amuletos. Los amuletos varían en tamaño, forma y materiales como yeso, hueso, madera o metal. Pueden incluir cenizas de incienso o estructuras de templos antiguos, o cabello de un monje famoso para agregar poder protector a los amuletos. ^[3] Después de hacer los amuletos, el fabricante les pedirá a los monjes que viven en el templo oa los monjes de otros templos que se unan y canten, recen y bendigan los amuletos. Este proceso puede tomar desde una semana hasta más de tres años.

Cuando un nuevo amuleto está recién hecho de yeso, su apariencia en bruto puede no ser muy atractiva. Al agregar una carcasa protectora, se mejora la apariencia del amuleto y al mismo tiempo se protege el amuleto interior. El precio de un amuleto no solo depende de su apariencia, sino también de su escasez, su fabricante, su edad y sus poderes divinos.

Los mercados famosos de amuletos incluyen el mercado de Tha Phrachan junto a la Universidad de Thammasat . ^[4] Sin embargo, muchos amuletos en el mercado de Tha Prachan se consideran falsos, es decir, réplicas que no han sido bendecidas por un monje. Los amuletos genuinos son raros en el mercado de Tha Prachan. Muchos coleccionistas y devotos tienen un distribuidor de confianza de auténticos amuletos. El estudio y autenticación de amuletos reales es un asunto tan complejo como el que se encuentra en el comercio de antigüedades , o en nichos similares como la filatelia .. Las falsificaciones abundan y se necesitan décadas de estudio y experiencia para desarrollar las habilidades necesarias para reconocer amuletos auténticos. Hay literalmente millones de ediciones de miles de templos, que abarcan siglos, y no es posible que una persona tenga el conocimiento para poder autenticar cada edición. Por lo tanto, cada experto tiene su propia línea de amuletos, de un tipo, templo o artesano en particular, que eligen como su campo personal de experiencia.