El desierto de Thal ( Urdu , Punjabi : صحراےَ تھل ) está situado en 31 ° 10 'N y 71 ° 30' E en la provincia de Punjab , Pakistán . [1] Situada cerca de la meseta de Pothohar , el área cae bajo el reino biogeográfico de Indomalaya y se extiende por una longitud de aproximadamente 190 millas (306 km) con una anchura máxima de 70 millas (113 km). [2] [3] Se ve obligada por el pie de monte del norte de Salt rango , los río Indo llanuras de inundación en el oeste y el Jhelum y Chenab ríollanuras aluviales en el este. [1] Es un desierto arenoso subtropical que se asemeja geográficamente a los desiertos de Cholistan y Thar . [4]
La región se caracteriza por dunas de arena , propensas a movimientos masivos y ondulantes, así como lluvias escasas, alta variación diurna de temperatura y alta velocidad del viento. [5] La aridez es una característica común y los pastos perennes constituyen gran parte de la vegetación . [6]
La agricultura y la ganadería constituyen las principales fuentes de sustento de la población, que vive en pequeños asentamientos dispersos por todo el desierto. [7]
El desierto de Thal de Pakistán se encuentra a altitudes sobre el nivel del mar de aproximadamente 200 m en el norte que disminuyen gradualmente a alrededor de 120 m en el sur. [8] Se incluye en la zona agroecológica III y es una región arenosa, árida a semiárida. [9] El desierto se divide en los distritos de Bhakkar , Khushab , Mianwali , Jhang , Layyah y Muzzafargarh , todos los cuales muestran características geográficas muy similares. [10] Las principales ciudades de la región, que ven la mayor actividad humana, incluyen Roda Thal, Mankera , Hayderabad Thal, Dullewala., Piplan , Kundiyan, Kot Aazam, Saraye Muhajir, Mehmood Shaheed Thal, Rang Pur, Jandan Wala, Mari Shah Sakhira , Noor Pur Thal y Muzafar Garh. [1]
El desierto consiste principalmente en crestas de dunas de arena y llanuras de arena onduladas que se alternan con valles estrechos de tierras más planas y cultivables . [11] Estas dunas de arena son una característica prominente de la zona y consisten en sedimentos reelaborados por el viento y traídos por el río Indo, que se encuentra aguas arriba del frente orogénico . [8] Por lo general, alcanzan alturas de alrededor de 175 my cubren el 50-60% del desierto de Thal. [12]
El área también está sustentada por depósitos eólicos y fluviales cuaternarios de más de 350 m de espesor en las áreas del sur, e incluso más espesos en la región central del desierto. [13] Este aluvión subyacente consiste principalmente en cuerpos laterales continuos de arena fina a gruesa, con grava menor y lentes de lodo aislado. Los depósitos más gruesos se encuentran en el norte más cerca de la Cordillera de la Sal , pero por lo demás, la distribución del tamaño de los granos es irregular. [8]