thalatoarchon
Thalattoarchon es un género extinto de ictiosaurio del Triásico Medio del oeste de los Estados Unidos. [2] La especie tipo Thalattoarchon saurophagis (que significa "soberano del mar devorador de lagartos" en griego ) fue descubierta en Nevada , EE. UU., en 2010 y descrita formalmente en 2013. Se conoce a partir de un solo esqueleto, holotipo FMNH PR 3032 , que consta de un cráneo parcial, columna vertebral, huesos de la cadera y partes de las aletas traseras. Se estima que la longitud total de Thalattoarchon fue de al menos 8,6 metros (28 pies). [2] TalatoarcanteSe cree que fue uno de los primeros macrodepredadores marinos capaces de comer presas de un tamaño similar al suyo, un papel ecológico que puede compararse con el de las orcas modernas . [3] Thalattoarchon vivió cuatro millones de años después de la primera aparición de los ictiosaurios en el Triásico inferior y, por lo tanto, es el reptil marino conocido más antiguo que ha sido un depredador ápice . Vivió ocho millones de años después del evento de extinción Pérmico-Triásico , lo que indica una rápida recuperación de los ecosistemas marinos después de la extinción masiva. [2]
Thalattoarchon es un ictiosaurio de cuerpo grande que se estima que creció al menos 8,6 metros (28 pies) de largo. [2] El único esqueleto conocido de Thalattoarchon está incompleto, pero se puede inferir sobre la base de otros ictiosaurios primitivos que tenía un cuerpo alargado y una aleta caudal débilmente desarrollada . Thalattoarchon se diagnostica por una sola característica distintiva que es única entre los ictiosaurios: dientes grandes y delgados que tienen dos bordes cortantes y que tienen coronas dentales lisas . La mayoría de los ictiosaurios posteriores tienen dientes en forma de cono mucho más pequeños. El ictiosaurio del Triásico superior Himalayasaurus tibetensis también tiene dientes grandes con bordes cortantes, pero se puede distinguir deThalattoarchon saurophagis por la presencia de surcos en las superficies de las coronas de sus dientes. Thalattoarchon es muy similar en apariencia a Cymbospondylus , otro ictiosaurio del Triásico Medio de cuerpo grande, pero difiere en que tiene una cabeza que es aproximadamente el doble de grande que la de Cymbospondylus en relación con su cuerpo. [2]
Un análisis cladístico de 2016 recupera a Thalattoarchon como un cymbospondylid en lugar de un merriamosaur basal. [4]
