Rata de árbol de cola negra
La rata de árbol de cola negra , [3] también llamada rata de acacia de cola negra [4] o thallomys de cola negra , [2] ( Thallomys nigricauda ), es una especie de roedor de la familia Muridae . Se encuentra en Angola , Botswana , Namibia y Sudáfrica, donde su hábitat natural son los matorrales secos subtropicales o tropicales . Es tanto nocturno como arbóreo y hace nidos voluminosos en los árboles, a menudo acacias , donde se alimenta de hojas y brotes.
La rata de árbol de cola negra es un roedor de tamaño mediano con una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 135 mm (5 pulgadas) y una cola de aproximadamente 145 mm (6 pulgadas). Los lados de la cara son grises y una banda oscura se extiende desde el hocico hasta alrededor de los ojos y debajo de las orejas. Los ojos son grandes y los bigotes son largos. Las orejas son grandes, ovaladas y colocadas en un ángulo oblicuo. El pelaje dorsal es largo y lanudo, de color gris pizarra teñido de amarillo. Las partes inferiores son blancas, las extremidades son grises y los lados superiores de los pies anchos son blancos. La larga cola está cubierta de escamas negras y cerdas negras, y tiene pelos negros en la punta. [4]
La rata de árbol de cola negra es endémica del suroeste de África. Su área de distribución incluye el suroeste de Angola, Namibia, Botswana y el noroeste de Sudáfrica. Habita sabanas secas y matorrales espinosos con densos parches de bosques o árboles dispersos como Vachellia erioloba , Vachellia luederitzii , Vachellia karroo , Euclea pseudebenus , Terminalia sericea y Boscia albitrunca . [4]
Esta rata vive en los árboles y es nocturna. Los pies anchos y las garras robustas lo convierten en un trepador ágil, y usa su cola para mantener el equilibrio y también como prensil . Prefiere particularmente los árboles de Vachellia erioloba donde están las grietas y agujeros que necesita para su nido, pero también construye nidos en las horquillas de las ramas o debajo de losas de corteza; puede haber varios nidos en un árbol, no todos ocupados. El nido es un asunto voluminoso de hierba, hojas y ramitas y puede tener hasta 30 cm (12 pulgadas) de profundidad, y el material del nido se desborda de la cavidad. El nido se parece al del búfalo de pico rojo, pero está hecho de un material más fino. [4] [3]
A veces, estas ratas son solitarias, mientras que otras veces puede haber un individuo y varias crías que viven juntas. Tanto los machos como las hembras tienen áreas de distribución , siendo las áreas de distribución de los machos mucho más grandes que las de las hembras. Un par de ratas y sus crías pueden compartir un nido, moviéndose al anochecer para trepar al dosel donde mordisquean los brotes jóvenes de Acacia , o cruzar a otros árboles grandes como el plomo y el mopane para alimentarse. La dieta consiste principalmente en hojas y brotes, pero también incluye las capas externas de las vainas de las semillas de acacia , insectos ocasionales y goma de mascar.que rezuma de las ramas donde las ratas crean surcos en la corteza. Las ratas son más activas en las primeras horas de la noche y luego nuevamente en las horas previas al amanecer, y se alimentan en el dosel superior donde se encuentran pocos otros roedores. Rara vez desciende al suelo y no tiene necesidad de beber, obteniendo suficiente humedad de su comida. [4] [3]
La rata de árbol de cola negra es una especie común, tiene una amplia variedad y se supone que tiene una gran población total. No enfrenta amenazas particulares, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]
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