En geografía y geomorfología fluvial , un thalweg o talweg ( / ˈ t ɑː l v ɛ ɡ / ) es la línea de menor elevación dentro de un valle o curso de agua . [1]
Según el derecho internacional, un thalweg es el medio del canal navegable principal de una vía fluvial que define la línea fronteriza entre estados . [2] [3] También según el derecho internacional , los thalwegs pueden adquirir un significado especial porque a menudo se considera que las fronteras de los ríos en disputa corren a lo largo del thalweg del río.
La palabra thalweg es de origen alemán del siglo XIX. La palabra alemana Thalweg (ortografía moderna Talweg ) es un sustantivo compuesto que se construye a partir de los elementos alemanes Thal (desde la reforma ortográfica de Duden de 1901 escrito Tal ) que significa valle (cognado con dale en inglés), y Weg , que significa camino. Literalmente significa "camino del valle" y se usa, con su ortografía moderna Talweg , en alemán cotidiano para describir un camino o camino que sigue el fondo de un valle, o en geografía con el significado más técnico también adoptado por el inglés.
En los accidentes geográficos hidrológicos y fluviales , la vaguada es una línea trazada para unir los puntos más bajos a lo largo de todo el lecho de un arroyo o valle en su pendiente descendente, definiendo su canal más profundo. El thalweg marca así la dirección natural (el perfil) de un curso de agua.
El término también se usa a veces para referirse a una corriente subterránea que se filtra debajo de la superficie y en la misma dirección general que la corriente superficial.
Disminuir la erosión del lecho de los arroyos aprovechando un thalweg ayuda a estabilizar las fuentes de agua corriente. La colocación de cantos rodados a lo largo de la vaguada en una fuente de agua corriente ayuda a proteger la erosión sedimentaria del canal y el equilibrio de los depósitos. Junto con la colocación de cantos rodados a lo largo de un thalweg, la colocación de cantos rodados a lo largo de un arroyo para formar umbrales artificiales también ayuda a disminuir la erosión sedimentaria y el depósito de fuentes de agua corriente, al tiempo que mantiene la estima (pesca, vida silvestre local y recreación) y recursos naturales [4]de la fuente de agua corriente intacta. La colocación de cantos rodados a lo largo de un thalweg y la creación de umbrales en la corriente ayudan a ayudar al flujo de agua durante los últimos meses del verano cuando el caudal cae, y ayudan a disminuir la erosión sedimentaria y el depósito en los meses de primavera y otoño cuando los caudales son altos. . Este proceso de utilizar un thalweg para retardar la erosión del lecho de un río se utilizó en Meacham Creek en Umatilla, Oregón . [5]