Than Phu Ying Chanut Piyaoui ( tailandés :ท่านผู้หญิงชนัตถ์ ปิยะอุย, 15 de mayo de 1922 - 3 de mayo de 2020) [2] fue una empresaria y emprendedora tailandesa mejor conocida como la fundadora de Thai. [3] Se desempeñó como directora general y presidenta de Dusit International de 1970 a 2014, y ocupó el cargo de presidenta honoraria.
Than Phu Ying Chanut nació en Bangkok , Tailandia . Su padre era un hombre de negocios que poseía un aserradero en Bangkok y su madre dirigía un molino de arroz en las afueras de la ciudad. [4] : 124 En 1946, Chanut fue a los Estados Unidos con la esperanza de asistir a la Universidad de Columbia . Habiendo fracasado en su intento de ingresar debido a su nivel de inglés, asistió a una escuela de inglés en la ciudad de Nueva York . [5] Luego de culminar sus estudios, viajó por el país, quedando fascinada con los hoteles que visitaba por sus modernas instalaciones y calidad de servicio.
Al regresar a casa en 1947, aspiraba a construir un hotel que sería como los que había visitado en los EE. UU., pero con un toque distintivamente tailandés. En 1948, Chanut abrió su primer hotel, el "Princess" en New Road de Bangkok. [6] Tenía solo 30 habitaciones, pero tenía la distinción de ser el primer hotel moderno en Bangkok con piscina. El hotel fue el alojamiento elegido por las tripulaciones de vuelo de Pan American Airways (Pan Am) durante varios años. [4] : 125
Chanut aprovechó la oportunidad de unirse al programa "80 días alrededor del mundo" de Pan Am para volar alrededor del mundo. El viaje la ayudó a obtener información valiosa y puntos de vista en el comercio hotelero que podría incorporar a su propio negocio como un medio para mejorarlo. [7] En 1970, Chanut fundó el lujoso hotel Dusit Thani cerca del parque Lumphini, que se convirtió en el hotel insignia del Grupo Dusit. Fue el primer hotel de lujo en Bangkok y rápidamente alcanzó una gran popularidad entre locales y extranjeros. El hotel de 510 habitaciones fue el edificio más alto de Bangkok durante varios años. El Dusit Thani fue uno de los hoteles tailandeses que atrajo a visitantes extranjeros y ayudó al turismo a superar las exportaciones de arroz como principal fuente de ingresos en 1983. [cita necesaria ]
Desde la formación de Dusit Thani Group, Chanut se desempeñó como director gerente y asesor de la junta directiva. En 1987 adquirió un hotel que fue renovado para convertirse en el primer resort, Dusit Thani Pattaya, seguido de otro resort de playa en Phuket , el Dusit Thani Laguna Phuket. En 1989, se abrió un club de polo y un resort en Cha-am . En la década de 1990, se abrieron en Tailandia otros cuatro complejos y hoteles de lujo, Royal Princess Chiang Mai, Dusit Island Resort Chiang Rai, Dusit Princess Korat y Dusit Princess Srinakarin Hotel. [8]
En la década de 1990, tuvo un conflicto con la construcción de un sistema de metro de Tránsito Rápido Metropolitano de 243 kilómetros, que pasaba cerca del Hotel Dusit Thani y necesitaba acceso a parte de su valioso terreno que se usaba para estacionamiento. [9]