Historia de la Royal Navy (después de 1707)
La historia oficial de la Marina Real llegó a un punto importante en 1707, cuando el Acta de Unión fusionó los reinos de Inglaterra y Escocia en el Reino de Gran Bretaña , luego de un siglo de unión personal entre los dos países. Esto tuvo el efecto de fusionar la Royal Scots Navy con la Royal Navy . La Armada creció considerablemente durante la lucha global con Francia que había comenzado en 1690 y culminó en las Guerras Napoleónicas., época en la que la práctica de la lucha a vela se desarrolló hasta su punto más alto. El siglo siguiente de paz general vio a Gran Bretaña prácticamente sin oposición en los mares y un desarrollo tecnológico considerable. Vela cedida al vapor y cañones suplantados por grandes cañones que disparan proyectiles, y terminando con la carrera para construir acorazados más grandes y mejores . Esa carrera, sin embargo, fue finalmente un callejón sin salida, ya que los portaaviones y los submarinos pasaron a primer plano y, después de los éxitos de la Segunda Guerra Mundial, la Royal Navy cedió su lugar anteriormente preeminente a la Armada de los Estados Unidos.. La Royal Navy se ha mantenido como una de las armadas más capaces del mundo y actualmente opera una flota de barcos modernos, aunque el tamaño de la flota ha disminuido significativamente desde la década de 1980.
Desde 1603 hasta su unión en 1707, Escocia e Inglaterra poseían armadas separadas que operaban como una sola fuerza, aunque durante un período de hostilidades anglo-escocesas durante el interregno (1649-1660). Thomas Gordon se convirtió en el último comandante de la Marina Real Escocesa , se hizo cargo del HMS Royal Mary en la patrulla del Mar del Norte, se mudó al Royal William cuando entró en servicio en 1705 y fue ascendido a comodoro en 1706. Con el Acta de Unión en 1707 , la Marina Real Escocesa se fusionó con la Marina Real Inglesa , pero ya había barcos ingleses mucho más grandes llamados Royal Williamy Mary , por lo que las fragatas escocesas pasaron a llamarse HMS Edinburgh y HMS Glasgow , mientras que solo el HMS Dumbarton Castle conservó su nombre. [1]
El Acta de Unión entró en vigor a mitad de la Guerra de Sucesión Española , en la que la Marina operó junto con los holandeses contra las armadas de Francia y España , en apoyo de los esfuerzos de los aliados británicos de los Habsburgo austríacos para tomar el control de España y sus dependencias mediterráneas desde los Borbones . Las operaciones anfibias de la flota anglo-holandesa provocaron la captura de Cerdeña , las Islas Baleares y una serie de puertos del continente español, el más importante de Barcelona . Si bien la mayoría de estas ganancias fueron entregadas a los Habsburgo , Gran Bretaña se aferró a Gibraltar yMenorca , que se mantuvieron en el acuerdo de paz, dotando a la Armada de bases en el Mediterráneo. Al principio de la guerra, los escuadrones navales franceses habían causado daños considerables a los convoyes comerciales ingleses y holandeses. Sin embargo, una gran victoria sobre Francia y España en la bahía de Vigo (1702), más éxitos en la batalla y el hundimiento de toda la flota mediterránea francesa en Toulon en 1707 prácticamente despejaron a los oponentes de la Armada de los mares durante la última parte de la guerra. Las operaciones navales también permitieron la conquista de las colonias francesas en Nueva Escocia y Terranova . [2] Más conflicto con España siguió en la Guerra de la Cuádruple Alianza(1718-1720), en el que la Marina ayudó a frustrar un intento español de recuperar Sicilia y Cerdeña de manos de Austria y Saboya , derrotando a una flota española en Cabo Passaro (1718), y en una guerra no declarada en la década de 1720, en la que España trató de retomar Gibraltar y Menorca . [3]
