The Associates (o simplemente Associates ) era una banda de pop y post-punk escocesa, formada en Dundee en 1979 por el cantante Billy Mackenzie y el guitarrista Alan Rankine . El grupo ganó reconocimiento por primera vez después de lanzar una versión no autorizada de " Boys Keep Swinging " de David Bowie como su sencillo debut en 1979, lo que les valió un contrato con Fiction Records . [1] Siguieron con su álbum debut The Affectionate Punch en 1980 y la colección de sencillos Fourth Drawer Down en 1981, ambos con elogios de la crítica. [1]
Alcanzaron el éxito comercial en 1982 con el álbum Sulk Top 10 del Reino Unido y los sencillos Top 20 del Reino Unido " Party Fears Two " y "Club Country", tiempo durante el cual estuvieron asociados con el movimiento New Pop . [2] Rankine dejó el grupo ese año, dejando a MacKenzie para grabar bajo el nombre de Associates hasta 1990. [1] Se reunieron brevemente en 1993. MacKenzie murió por suicidio en 1997.
Billy Mackenzie y el guitarrista Alan Rankine se conocieron en Edimburgo, Escocia en 1976 y formaron el dúo de cabaret Ascorbic Ones, [3] aunque Rankine afirmó que se trataba de "una banda de fantasía que Bill y yo soñamos para darnos un pasado". [4] En 1978, grabaron canciones como Mental Torture antes de cambiar el nombre a Associates. [4]
Decepcionado porque sus primeras grabaciones no estaban siendo recogidas, Mackenzie inventó el truco de hacer una versión de " Boys Keep Swinging " de David Bowie , sin permiso de derechos de autor, solo seis semanas después de que la versión de Bowie llegara al Top 10. [4] Publicado en junio de 1979, este sencillo debut de Associates alcanzó el puesto 15 en la lista escocesa de Record Mirror y consiguió su difusión en el programa Radio One de John Peel . [4] MacKenzie dijo más tarde que la banda grabó la canción de Bowie "para probar el punto. Era una forma extraña de probarlo, pero funcionó. La gente decía: 'Eso es horrible . ¡Cómo se atreven!'" [5].La atención resultante les valió un contrato con Fiction Records , y su álbum debut, The Affectionate Punch , siguió el 1 de agosto de 1980. [1] Para entonces, al dúo de Mackenzie y Rankine se habían unido el bajista Michael Dempsey [6] y el baterista . John Murphy, [7] aunque en la mayor parte del material promocional el grupo todavía se comercializaba como un dúo.
Una serie de singles de 1981 que no eran álbumes del sello Situation Two se compilaron como Fourth Drawer Down , lanzado en octubre. [8] Estos lanzamientos vieron a la banda desarrollar un interés en experimentar con instrumentación poco ortodoxa y técnicas de grabación, incluyendo sonidos amplificados a través del tubo de una aspiradora en la pista "Kitchen Person". También en 1981, Rankine y Mackenzie lanzaron una versión de " Kites " bajo el nombre 39 Lyon Street, con Christine Beveridge como voz principal. La cara B , "A Girl Named Property" (una nueva versión de "Mona Property Girl" del sencillo "Boys Keep Swinging"), se atribuyó a los Asociados.
Como el sello matriz de Situation Two, Beggars Banquet [9] [10], tenía un contrato con WEA International en ese momento (principalmente para Gary Numan), los Associates firmaron con Warner y sus lanzamientos ahora salían en su propio sello discográfico Associates. [11] El gran avance de la banda se produjo en 1982 con el lanzamiento del sencillo " Party Fears Two ". Animado por la popularidad del synthpop en ese momento, la canción alcanzó el número 9 en la lista de singles del Reino Unido [3] y la banda se convirtió en uno de los actos principales del nuevo movimiento pop . [12] [13]Siguieron otros dos éxitos, "Club Country" y "18 Carat Love Affair". El 14 de mayo de 1982, la banda lanzó su álbum de mayor éxito comercial, Sulk . Martha Ladly , de Martha and the Muffins , contribuyó con coros y teclados en este álbum.