Better Angels Society es una organización 501(c)3 que fue fundada en 2013 por partidarios de Ken Burns para recaudar fondos de personas ricas y fundaciones familiares privadas. [2] Amy Margerum Berg se ha desempeñado como presidenta de la organización desde 2016. [3]
Better Angels Society describe su misión como asegurar que “películas históricamente significativas se completen, transmitan, promuevan y compartan de manera que lleguen e informen a tantas personas como sea posible a través de un sólido alcance educativo y cívico” y “que la próxima generación de documentalistas, inspirados por Ken Burns y su equipo, reciban la educación, la tutoría, la capacitación y el apoyo que necesitan para continuar con su legado”. [4]
En 2019, una asociación entre The Better Angels Society, la Biblioteca del Congreso y la Fundación Crimson Lion anunció la creación del Premio de Cine Lavine/Ken Burns de la Biblioteca del Congreso, un premio "para reconocer logros ejemplares en documentales históricos" y “para reconocer a un cineasta cuyo documental utiliza una investigación original y una narrativa convincente para contar historias que tocan algún aspecto de la historia de Estados Unidos”. [5] La subvención está financiada por Jeannie Lavine y su esposo Jonathan Lavine , socio codirector de Bain Capital [6] a través de una donación de $15 millones a The Better Angels Society. [7]
El ganador recibe una subvención final de $200,000 para ayudar con la producción final de la película. [8] En su primer año, se presentaron ochenta películas; Luego, 10 películas fueron revisadas por un comité interno y seis finalistas fueron revisadas por un Jurado Nacional. El ganador fue seleccionado por la Bibliotecaria del Congreso Carla Hayden en consulta con Burns. [9]
El primer ganador del premio fue “ Flannery ” , una película sobre el escritor gótico sureño Flannery O'Connor de los cineastas Elizabeth Coffman y Mark Bosco. [10] Se espera que la película se transmita en cines virtuales en 2020. [11] El finalista fue "Mae West: Dirty Blonde", una película sobre la actriz Mae West que se estrenó como parte de PBS American Masters el 16 de junio de 2020 . [12]
Otros finalistas incluyeron “The Adventures of Saul Bellow” de Asaf Galay, [13] “The First Angry Man” de Jason Cohn, [14] “Mr. ¡Alma!" de Melissa Haizlip y Sam Pollard, [15] y “9 to 5: The Story of a Movement” de los cineastas ganadores del Premio de la Academia Steven Bognar y Julia Reichert . [dieciséis]