El ángel negro es una novela de 1943 de Cornell Woolrich , que se basó en dos de sus propios cuentos, Murder in Wax y Face Work (más tarde reeditado bajo el título Angel Face ). Woolrich había reelaborado muchos de sus cuentos en novelas de larga duración, incluido Black Angel .
Asesinato en cera
“Murder In Wax” se publicó por primera vez en la revista pulp Dime Detective en marzo de 1935, un cuento en el que la amante de un hombre es asesinada, justo antes de que él esté a punto de dejar a su esposa por ella. Después de ser arrestado y sentenciado a muerte, la esposa del condenado narra la historia mientras busca al asesino. El giro en esta historia es que después de que aparentemente arrinconó al asesino, se revela que ella es la asesina. [1]
Trabajo facial / Cara de ángel
Dos años más tarde, Woolrich reelaboró esta historia nuevamente en "Face Work", publicada en Black Mask en octubre de 1937, aunque la historia se reeditó más tarde con el título "Angel Face". Los personajes fueron cambiados de marido y mujer a hermano y hermana. La hermana, Jerry Wheeler, es una stripper de Nueva York que intenta salvar a su hermano menor de ser ejecutado después de que lo declaren culpable del asesinato de la cantante Ruby Rose. Para lograrlo, Wheeler tiene que insinuarse en la vida y los afectos de la dueña de un club nocturno sádico.
Jerry Wheeler, de 27 años, ha estado bailando en clubes nocturnos para mantenerse a sí misma y a su hermano desde que tenía 16 años. Ahora, cuando se entera de que Chick está lista para abandonar a la amable Mary Allen y huir con una fulana cazadora de oro, sus instintos maternales son excitada y se vuelve agresivamente protectora. Visita a Ruby Rose Reading, pero no puede convencerla a ella ni a Chick de que rompan la relación. Más tarde esa noche, Ruby es encontrada muerta y la policía arresta a Chick como sospechoso principal. En el juicio, los testimonios de la criada de Ruby, Mandy Leroy, y el portero Charlie Baker, sellan la condena de Chick. Los honorarios del abogado obligan a Jerry a mudarse a un apartamento más barato, un antro sórdido que ha alquilado con su antiguo nombre artístico, Honey Sebastian. El detective Nick Burns se ofrece como voluntario para ayudarla a encontrar pruebas que puedan reabrir el juicio y exonerar a Chick. Él la llama Cara de Ángel, un término cariñoso que indica su atracción romántica hacia ella.
Jerry se encuentra con el joyero de Ruby, y dentro de la caja descubre un compartimento secreto que contiene una carta escrita por el notorio gángster Milton Militis en la que amenaza a Ruby por engañarlo. Para acercarse a Militis, Jerry hace una audición en uno de sus clubes nocturnos, Hell's Bells. Después de varias semanas de trabajar allí, saca a Militis de la ciudad con un telegrama falso y entra en su apartamento para buscar pruebas concretas. Militis regresa demasiado pronto y cree que finalmente ha consentido en ser su chica, sin embargo, uno de sus secuaces, Rocco, expone la identidad de Jerry.
Jerry es capturado por Militis y llevado a su casa en Long Island. En su casa, Militis realiza su ritual de marcar a Jerry. Se jacta en voz alta de haberla matado de la misma manera que mató a Ruby. De repente, Nick irrumpe por la puerta con un ejército de policías y dispara a Militis. La policía había seguido a Militis hasta su casa de Long Island y la allanó a tiempo para escuchar su confesión. Nick dice que con esta información y la marca en la cadera de Jerry en el mismo lugar que estaba en Ruby Rose, pueden probar la inocencia de Chick. [2]
En 1937, Columbia compró los derechos de "Face Work" y la estrenó como Convicted en 1938, una película policial de bajo presupuesto, protagonizada por Rita Hayworth y Charles Quigley . Fue la primera adaptación cinematográfica de las historias pulp / suspense de Woolrich. [3] Doce años después, se emitió como "Angel Face" en la famosa serie de radio Suspense (18 de mayo de 1950) con Claire Trevor como la stripper de buen corazón que intenta salvar a su hermano de ser condenado por un asesinato. [4]
Las damas
En Laura Lippman ‘introducción s a‘las damas’en Otto Penzler ‘s El Negro lagarto Gran Libro de Pulpas , escribe que a pesar de que “las pulpas de principios del siglo XX nunca será confundido con documentos proto-feminista ... no hay lo suficiente en estos arquetipos de novia / traviesa / sociópata para insinuar posibilidades más amplias para la hembra de la especie ". Teniendo en cuenta una serie de damas notables en pulps de Dashiell Hammett , Raymond Chandler y Randolph Barr , Lippman sostiene que “la mujer más dinámica en estas historias es el ángel vengador en“ Angel Face ”de Cornell Woolrich. Aunque al final requiere un rescate oportuno, su ingenio y valentía están fuera de toda duda. Por el amor de su hermano, soporta la tortura y se arriesga a morir. Pero, como nos cuenta en el primer párrafo de la historia cuando se refiere a su maquillaje como pantalón de guerra, está siendo bastante literal ". [5]
“Llevaba mi mejor sombrero y pintura de guerra cuando hurgué en su campana. Has escuchado que el maquillaje se llama así miles de veces, pero esta es una vez que lo calificó; era solo eso: pintura de guerra ". [6]
En la página de inicio de Classic Mystery and Detective, el diseñador y editor Michael E. Grost también señala el uso que hace Woolrich de mujeres heroínas, especialmente en "Face Work". Por lo general, estas mujeres tienen profesiones duras y se encuentran en situaciones difíciles en las que tienen que proteger a un hermano o hermana menor ingenuo. Estas historias evocan la Depresión y un mundo muy difícil. Estas heroínas pueden ser duras, pero también lo son inmensamente bondadoso e ingenioso. [7]
El ángel negro (la novela)
Woolrich amplió la premisa de "Face Work" y "Murder in Wax" en El ángel negro (1943). La novela sigue la historia del intento desesperado de una mujer por demostrar la inocencia de su marido después de que fue condenado a muerte por el asesinato de su amante. Ella rastrea a cuatro hombres en la vida de la víctima, uno de los cuales sospecha que puede ser el verdadero asesino, y los destruye sistemáticamente. Al final, su obsesión se convierte en una locura y ha arruinado su propia vida junto con la de sus víctimas para salvar a su marido mujeriego.
Alberta Murray, de veintidós años, sospecha por primera vez que su esposo es infiel cuando él deja de llamarla por su apodo "Cara de ángel". Después de que otra evidencia confirma sus sospechas, visita a su rival, Mia Mercer, y la encuentra muerta en medio del esplendor material de un apartamento de lujo. Como principal sospechoso, su marido es juzgado, declarado culpable y condenado a ejecución en tres meses.
Motivada por una devoción ciega a su esposo, Alberta da seguimiento a un par de pistas. Primero, encuentra dos libros de matemáticas con monogramas en el apartamento de Mia. El que tenga una M doble sería el de Mia. La segunda, con una sola M, la descubre alojada en el precinto de la puerta y se da cuenta de que el asesino debió haberla puesto allí para poder colarse de nuevo en su apartamento. Utiliza la guía telefónica de Mia para rastrear a cuatro personas cuyo nombre comienza con M.
Alberta localiza a Marty Blair, el marido separado de Mia, un borracho de skid row, y al Dr. Mordaunt, ambos con coartadas. Luego conoce a Ladd Mason, quien finalmente se enamora de ella. Ella sospecha que él asesinó a Mia y instala una consola de grabación en su apartamento, con la esperanza de grabar su confesión. Se las arregla para conseguir su historia pero no la que esperaba. Mia estaba planeando chantajear a Ladd y su hermana Leila, y enfadado, Ladd planeaba matar a Mia, pero cuando llegó al apartamento, ella ya estaba muerta. El cuarto nombre de la lista es el propietario del club Jerome J. McKee; él también se enamora de ella y ella aprovecha su intimidad para saquear su caja fuerte, con la esperanza de encontrar pruebas incriminatorias del asesinato de Mia Mercer. Sin embargo, el secuaz de McKee la atrapa. McKee la encierra en su habitación y ella lo escucha ordenando a sus hombres que la lleven a Long Island y se deshagan de ella. Tiene tiempo suficiente para llamar a Ladd, quien prepara una emboscada y la rescata.
Alberta le dice a Ladd que está casada y que intenta salvar a Kirk de la ejecución. Ladd sufre un ataque. Él confiesa que mató a Mia por su traición, y ahora, porque ella también lo ha traicionado, ataca a Alberta. Chocan contra la consola de grabación (que Alberta había colocado en el apartamento para grabar la confesión de Ladd) cuando intenta estrangularla. De repente, se detiene. Lo siguiente que Alberta se da cuenta es que Ladd está colgado del marco de la ventana desde fuera de la ventana. La policía entra y cae muerto. Afortunadamente, el dispositivo de grabación se activó y registró la confesión de Ladd. Kirk se salva.
La historia termina con Alberta durmiendo con Kirk pero soñando con Ladd. Había encontrado y perdido un amor más grande que el que tiene con su esposo, un amor que, junto con sus temerarias aventuras en mundos oscuros y sórdidos de vicio y corrupción, ha manchado para siempre su actitud hacia la vida y sus sentimientos por Kirk. [8]
Con respecto a la heroína del Ángel Negro, Renzi argumenta que la abnegada Alberta, que busca salvar a su marido injusto pero infiel, es un verdadero ángel. Sin embargo, bajo el pretexto de esa noble búsqueda, ella es, para los otros cuatro hombres sospechosos, un "ángel negro". Ella se congracia con ellos antes de llevar a cada uno a su fatídica perdición. Cuando Alberta logra su objetivo y dice que valió la pena, las consecuencias sugieren lo contrario.
Al final, Alberta logra su objetivo de liberar a su esposo, pero resulta menos que satisfactorio. La experiencia le ha enseñado que hay otras cosas más deseables que las pocas que conocía en su existencia previamente segura y poco cerrada. Más que eso, se ha expuesto a la inmundicia, la corrupción y la maldad que cubre los profundos y oscuros recovecos de la ciudad. Ella se da cuenta de que “… existe tal cosa como ver demasiado. Como ver demasiado y con demasiada claridad ". El sacrificio resulta no ser el tiempo y el esfuerzo que dedicó a liberar a su marido, sino la pérdida de su inocencia infantil. [9]
La adaptación cinematográfica de El ángel negro
La adaptación cinematográfica, Black Angel fue dirigida por Roy William Neill en 1946 [10] El cine negro cambia varios puntos de la historia, deja caer un personaje y combina otros dos. [11] La película sigue a Cathy Bennett, cuyo esposo es condenado por el asesinato de la cantante Mavis Marlowe (que era su amante), y ella se propone encontrar al verdadero asesino. Cathy es asistida por el esposo de Marlow, Marty Blair, y una caja de cerillas con monograma que los lleva al dueño de un club nocturno, Marko, y una búsqueda para encontrar al asesino. El asesino resulta ser Marty Blair, aunque solo se da cuenta de este hecho al final de la película, ya que el asesinato se llevó a cabo durante una borrachera. Este final difería significativamente del cuento de Woolrich Murder In Wax, en el que la esposa era la asesina. [12]
En Cornell Woolrich: Pulp Noir to Film Noir , Thomas Renzi afirma que si bien la película está estrechamente vinculada a las historias de Woolrich (porque comparten el mismo conflicto central), el guionista Roy Chanslor transformó la mayor parte del material original de Woolrich en una narrativa completamente nueva. Renzi señala una serie de diferencias que alteraron significativamente las narrativas de las historias originales. Marty Blair de Duryea (en la película) es un compuesto de Blair y Ladd Mason de Woolrich. Al igual que Blair, Marty se convierte en un alcohólico que se compadece de sí mismo como resultado de su matrimonio fallido y su acto asesino. La desaparición de este personaje difiere enormemente del Ladd Mason de Woolrich, que se suicida. Además, Marty Blair asesina a su esposa (Mavis Marlowe) en un estado incoherente de "amnesia alcohólica", a diferencia de Ladd, que mató a Mia Mercer deliberadamente mientras tenía el control total de sus facultades. En lo que respecta a su relación con el Ángel Negro, tanto Ladd como Blair se enamoran de ella pero son rechazados. Ladd reacciona atacando a Alberta Murray (el Ángel Negro de la novela) antes de suicidarse; Marty, menos vengativo, pierde su reclamo y vuelve a sus dobladores alcohólicos. [13]
Con respecto a la heroína del Ángel Negro, Renzi argumenta que la abnegada Alberta, que busca salvar a su marido injusto pero infiel, es un verdadero ángel. Sin embargo, bajo el pretexto de esa noble búsqueda, ella es, para los otros cuatro hombres sospechosos, un "ángel negro". Ella se congracia con ellos antes de llevar a cada uno a su fatídica perdición. Cuando Alberta logra su objetivo y dice que valió la pena, las consecuencias sugieren lo contrario. Todo el tiempo, el Ángel Negro ha tenido dudas sobre el efecto que sus experiencias han tenido en ella y su presa. [9]
A Cornell Woolrich no le gustó la versión cinematográfica de su novela. Woolrich vio la película a instancias de Mark Van Doren , un profesor de la Universidad de Columbia, y la odió. Le escribió a Van Doren en 1947: "Estaba tan avergonzado cuando salí de allí ... me tomó dos o tres días superarlo. Todo lo que podía seguir pensando en la oscuridad era: ¿Es eso lo que desperdicié? toda mi vida en? " [11]
Referencias
- ^ Geoff Mayer y Brian McDonnell , eds. La enciclopedia del cine negro . Westport, CT: Greenwood Press, 2007. 107.
- ^ Thomas Renzi. Cornell Woolrich: de Pulp Noir a Film Noir. Jefferson, NC: McFarland and Company, 2006. 32-33.
- ^ Geoff Mayer y Brian McDonnell , eds. La enciclopedia del cine negro . Westport, CT: Greenwood Press, 2007. 90-92.
- ^ Otto Penzler, ed. El gran libro de pulpas del lagarto negro. Nueva York: Vintage Books, 2007. 769
- ^ Otto Penzler, ed. El gran libro de pulpas del lagarto negro. Nueva York: Vintage Books, 2007. 767-768
- ^ Cornell Woolrich. "Cara de bebe." Reimpreso en Otto Penzler, ed. El gran libro de pulpas del lagarto negro. Nueva York: Vintage Books, 2007. 769
- ^ http://mikegrost.com/woolrich.htm
- ^ Thomas Renzi. Cornell Woolrich: de Pulp Noir a Film Noir. Jefferson, NC: McFarland and Company, 2006. 214-215.
- ^ a b Thomas Renzi. Cornell Woolrich: de Pulp Noir a Film Noir. Jefferson, NC: McFarland and Company, 2006. 218-219.
- ^ Ángel negro en IMDb
- ^ a b http://www.sphozy.com/writings/nightmare-world-cornell-woolrich-first-you-dream-then-you-die
- ^ Geoff Mayer y Brian McDonnell , eds. La enciclopedia del cine negro . Westport, CT: Greenwood Press, 2007. 106-108.
- ^ Thomas Renzi. Cornell Woolrich: de Pulp Noir a Film Noir. Jefferson, NC: McFarland and Company, 2006. 224.