The Blue Things (también conocido como The Bluethings ) fue una banda de folk rock y, más tarde, psicodélica de Hays, Kansas que existió de 1964 a 1968, grabando un LP y varios sencillos para RCA Records en el 66 y el 67. Las grabaciones de RCA siguen siendo su material más conocido, aunque anteriormente habían lanzado sencillos a través de Ruff Records, un pequeño sello de Texas . Hoy en día, los Blue Things son recordados como una de las mejores bandas que surgieron del Medio Oeste en los años 60, aunque fueron desconocidos fuera del Medio Oeste en su breve vida, y siguen siendo en gran parte desconocidos hasta el día de hoy.
The Blue Things se formó como The Blue Boys en Fort Hays State College a partir de las cenizas de una banda de R&B de Hays, The Barons. De los Barons llegó Mike Chapman (guitarra principal y voz) anteriormente con Pat y Lolly Vegas, Richard Scott, bajista y vocalista anteriormente con Flippers (más tarde conocido como The Fabulous Flippers) y Rick "Laz" Larzalere (batería y voz). Con una gira de verano reservada, el trío decidió que necesitaban un cuarto miembro y pronto encontraron un cantante y guitarrista rítmico en el compañero de cuarto de Mike, Val Stoecklein.. Stoecklein había lanzado previamente un álbum con un grupo de folk universitario, los Impromptwos (en el que apareció como vocalista principal), y realizó una demostración de dos composiciones originales ("Desert Wind" y "Nancy Whisky") con otro grupo, The Hi -Plains Cantantes. En ese momento, Stoecklein había estado cantando música folclórica en la universidad, audicionando con éxito para la banda en mayo de 1964.
En su siguiente gira de verano, la banda encontró un manager en Jim Reardon, quien a su vez consiguió que la banda firmara con la agencia de reservas Mid-Continent Co. de John Brown . Reardon usó lo que quedaba de su antiguo negocio de sudaderas para fabricar sudaderas de Blue Boys, además de comenzar un club de fans , con tarjetas de membresía. Manteniéndose fieles a su nombre, los Blue Boys vestían trajes azules a juego y tocaban guitarras azules. Según los informes, el grupo ganó tarifas de hasta $ 1200 por jugar en universidades y escuelas secundarias en Kansas , Nebraska y Colorado .
Aunque su set en vivo fue en su mayoría versiones del Top 40 y de British Invasion , Stoecklein, Scott y Chapman comenzaron a componer canciones para que la banda las grabara, lo que hicieron en el otoño del 64. En Damon Recording Studios en Kansas City , los Blue Boys hicieron una demostración de cinco originales de Stoecklein y dos versiones ( "La Do Da Da" de Dale Hawkins y "Love's Made a Fool of You" de Buddy Holly . eventualmente será re-cortado para su álbum RCA). (Varias de estas demostraciones han aparecido desde entonces en las series "The Blue Things Story" de Cicadelic Records y Collectables Records). Las demostraciones atrajeron a Ruff Records de Texas, que posteriormente firmó con el grupo.
En diciembre de 1964, los Blue Boys grabaron su primer sencillo para Ruff en el estudio de Gene Sullivan en Oklahoma City : "Mary Lou" de Ronnie Hawkins y "Your Turn to Cry" de Val. Pero para el momento del lanzamiento del sencillo en febrero de 1965, los Blue Boys se habían convertido en Blue Things, para evitar confusiones (y posibles disputas legales) con el grupo de apoyo del difunto Jim Reeves . El sencillo se ubicó en el Top 40 en Oklahoma City, gracias a la estación de radio de 50.000 vatios KOMA, cuya publicidad del grupo ayudaría posteriormente a la banda a firmar con RCA.
Su siguiente sencillo, "Pretty Things-Oh" b / w "Just Two Days Ago", se cortó en Texas, y una vez más fue un éxito en el Medio Oeste. Después de grabar otra demo de seis canciones en Texas (esta vez con solo dos Stecklein y un Scott originales), la banda dejó Ruff Records por una disputa de regalías (según se informa, no recibieron regalías de ninguno de sus sencillos, sin embargo, esto no detuvo a Stecklein después de trabajar con Ray Ruff de Ruff más adelante en su carrera en solitario).