El libro de los secretos es una novela de MG Vassanji , publicada en 1994.
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Autor | MG Vassanji |
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País | Canadá |
Idioma | inglés |
Género | Novela histórica |
Publicado | 1994 ( McClelland y Stewart ) |
Tipo de medio | Impresión |
Fue el ganador del primer premio Giller de ficción canadiense. Vassanji también se convirtió en el primer ganador repetido del premio en 2003 por su novela El mundo intermedio de Vikram Lall .
Resumen de la trama
En Dar es Salaam, a fines de la década de 1980, un maestro de escuela jubilado llamado Pius Fernandes recibió un diario en inglés de uno de sus antiguos alumnos, ahora comerciante. Las anotaciones del diario, escritas entre 1913 y 1914, son un relato escrito por Alfred Corbin, Comisionado de Distrito Asistente, un funcionario colonial de bajo rango enviado a la pequeña ciudad de Kikono. Mientras está allí, Corbin se siente intrigado por una joven llamada Mariamu a quien salva de un exorcismo. Antes de casarse, Mariamu también amamanta brevemente a Corbin cuando éste se ve afectado por la fiebre de las aguas negras . Después de su matrimonio, el marido de Mariamu, creyendo que Mariamu no es virgen, acusa a Corbin de acostarse con ella.
La narración luego cambia al esposo de Mariamu, Pipa. Al principio enfurecido al pensar que Mariamu no era virgen cuando se casaron, gradualmente la acepta y la ama. Cuando nace su hijo Ali Akber Ali y tiene la piel clara y los ojos grises, su matrimonio se vuelve tenso nuevamente. Mientras tanto, la Primera Guerra Mundial ha llegado a la pequeña ciudad de Kikono y Pipa es reclutada como mensajera, primero por Corbin en nombre de los ingleses y luego por los alemanes . Después de ser arrestado por los ingleses como mensajero de los alemanes, Pipa regresa a casa solo para descubrir que Mariamu ha sido violada y asesinada. Después de su muerte, Pipa descubre que había robado el diario de Corbin. Pipa cree que el diario guarda el secreto de la paternidad de Ali, pero como no habla inglés y es analfabeto, no puede leer sus secretos.
Después de un tiempo, Pipa se vuelve a casar con una mujer llamada Remti. Como consecuencia de este matrimonio, su hijo es enviado a vivir con sus abuelos maternos en Moshi . Mientras vive con ellos, se encuentra con Alfred Corbin y su esposa Anne. Después de este encuentro, Corbin visita a Khanoum, la abuela de Ali, y se ofrece a pagar la educación de Ali. Khanoum se niega y el contacto entre Corbin y Ali se cancela. Finalmente, Khanoum cae en la pobreza y Ali se va a vivir con Pipa, Remti y sus dos hijas.
Al vivir con Ali una vez más, Pipa comienza a obsesionarse con Mariamu. Él construye un santuario privado para ella dentro de su tienda donde guarda el diario de Corbin. A través de su hijo, Pipa finalmente puede aprender a deletrear y leer la palabra Mariamu, y puede leer esta palabra en el diario de Corbin. Aunque cuestiona el espíritu de Mariamu sobre la verdadera paternidad de su hijo, nunca puede obtener una respuesta directa.
La narrativa cambia una vez más, a un joven Pius Fernandes. Fernandes, que emigró de la India a Dar es Salaam a principios de la década de 1950, enseña en una escuela de varones. Finalmente, se ve obligado a enseñar también en la escuela de niñas inferiores, donde se enamora de una adolescente llamada Rita. Ali, ahora un exitoso hombre casado de unos treinta años, también se enamora de la adolescente Rita. Él comienza a enviarle notas y cuando ella finalmente responde, la convence de que se escape con él a Londres . Ali finalmente tiene éxito en Londres y se encuentra brevemente con Corbin. Sin embargo, las cartas que le dejó a Fernandes un colega y amigo que mantuvo correspondencia con la esposa de Corbin, revelan que Corbin y Ali se conocieron varias veces, aunque se mantuvo oculto si se reveló la paternidad de Ali.
En el presente, Rita, ahora divorciada de Ali, regresa a Dar para reclamar el diario en nombre de su ex marido. Fernandes entrega voluntariamente tanto el diario como sus notas de investigación a Rita.