The Brothers Lionheart (en sueco : Bröderna Lejonhjärta ) es una novela de fantasía para niñosescrita por Astrid Lindgren . Bien establecido como uno de los libros para niños más leídos y queridos en Suecia, se publicó originalmente en el otoño de 1973 y desde entonces se ha traducido a 46 idiomas. [1] Como varias de las obras de Lindgren, el libro tiene un tono melancólico y muchos de sus temas son inusualmente oscuros para el género de libros para niños. Enfermedad, muerte, tiranía, traición y rebelión forman el telón de fondo de la historia, contra la que se contrastan el amor platónico , la lealtad, el sacrificio, la esperanza, el coraje y el pacifismo .
Los dos personajes principales son dos hermanos: el valiente y popular Jonatan y su admirador hermano menor, Karl. El apellido de los dos hermanos es originalmente León, aunque al valiente Jonatan se le conoce como "Corazón de León". El apodo de Karl es Skorpan (Rusky) ya que a Jonatan le encantan estas típicas tostadas o costras suecas tanto como a su hermano pequeño.
La introducción de la historia muestra un pequeño apartamento en una zona empobrecida de Suecia, donde Skorpan está postrado en cama con tuberculosis y, según se le da a entender al lector, es poco probable que sobreviva. Jonatan busca consolar a su hermano pequeño contándole sobre Nangijala, una tierra más allá de la muerte, donde hay "sagas y fogatas". Inesperadamente, Jonatan muere en un accidente, dejando a su hermano solo. Poco después, Skorpan muere a causa de su enfermedad y se reencuentra con Jonatan en Nangijala, donde él también se llamará Lionheart. Los hermanos viven aventuras: junto con un grupo de resistencia, se unen a la lucha contra el tirano Tengil , que gobierna con la ayuda del temible dragón que escupe fuego, Katla.. Estas aventuras forman la mayor parte del libro.
Para los lectores mayores, el libro es deliberadamente ambiguo acerca de cuánto de la trama es de hecho real, manteniendo abierta la posibilidad de que represente los sueños febriles y la imaginación de Skorpan, basada en las esperanzadoras historias que le contó su hermano.
En una ciudad sueca anónima, Karl Lejon, de diez años, se enteró de que va a morir de una enfermedad pulmonar no especificada (muy probablemente tuberculosis ). Su adorado hermano mayor, Jonatan, de 13 años, lo calma y le dice que en el más allá, todos los hombres irán a una tierra conocida como Nangijala.
Un día, se produce un incendio en la casa de Lejon. Jonatan lleva a Karl de espaldas y salta por la ventana de la casa para salvarlo, pero él mismo muere en la caída. Karl está abatido por la muerte de su hermano, hasta que, justo antes de su propia muerte, recibe una señal que disipa sus temores a la muerte, y cuando despierta de nuevo, se encuentra en el Valle de los Cerezos de Nangijala, donde se reencuentra felizmente con Jonatan. . Karl conoce a los habitantes del valle, en particular a Sofía la paloma, Hubert el cazador y Jossi, un terrateniente, y asume el apellido Lionheart junto con su hermano.