El canal de velocidad de Saintes Maries de la Mer , conocido por los windsurfistas como El Canal , es un canal o trinchera artificial cerca de la ciudad costera del Mediterráneo francés Saintes Maries de la Mer , construido especialmente para la velocidad récord de navegación de los windsurfistas. [1] [2]
El Canal, también llamado "La trinchera francesa" por la comunidad de windsurfistas de habla inglesa , tiene 1.100 metros (3.600 pies) de largo y 30 metros (98 pies) de ancho, en una orientación oeste-noroeste/este-sureste diseñado para aprovechar de los vientos Marín y Mistral que soplan en ese lugar.
En 1987, el windsurfista de velocidad británico Erik Beale y el organizador de la semana de la velocidad de St Marie, Michel Roussolet, idearon la idea de construir un canal de velocidad . La primera versión tenía 850 m de largo y permitió a Beale el 13 de noviembre de 1988 convertirse en el primer navegante de la historia en romper oficialmente la barrera de los 40 nudos , estableciendo el récord absoluto de velocidad de navegación a vela de:
A principios de la década de 1990, el canal se alargó hasta su longitud final de 1.100 m y los windsurfistas establecieron cuatro récords absolutos de velocidad de navegación consecutivos, medidos en un recorrido de 500 metros, en The Canal en 1990, 1991, 1993:
Más tarde, ese mismo año (1993), el récord absoluto cayó en manos de las páginas amarillas de veleros australianos a * 46,62 nudos navegando en las aguas protegidas de Sandy Point, Australia [3], poniendo fin al reinado de 7 años de los windsurfistas. Ese récord se mantendría durante 11 años hasta el próximo ataque de los windsurfistas a principios de la década de 2000:
Tres récords absolutos de velocidad de navegación consecutivos, medidos en un recorrido de 500 metros, fueron establecidos en el Canal por windsurfistas en 2004, 2005 y 2008: