El cuento del Yeoman del canónigo
El canónigo y su Yeoman no se mencionan en el Prólogo general de Los cuentos de Canterbury, donde se describe a la mayoría de los otros peregrinos, pero llegan más tarde después de cabalgar rápido para alcanzar al grupo. [1] La historia que cuenta Canon's Yeoman se divide en dos partes. La primera parte es una exposición de los turbios negocios de su maestro el Canónigo como alquimista . La segunda parte trata sobre otro canon que también es un alquimista que es incluso más tortuoso que el primero.
No se sabe si la introducción de estos personajes fue una ocurrencia tardía de Chaucer o si fueron parte del diseño de los Cuentos desde el principio. Se cree que fue uno de los últimos cuentos que se escribieron y a muchos eruditos les parece que Chaucer debe haber tenido en mente a una persona real mientras escribía un ataque tan vivo contra los alquimistas. En 1374, un capellán llamado William de Brumley confesó haber fabricado monedas de oro falsificadas después de que William Shuchirch le enseñara. Shuchirch era canónigo en King's Chapel, Windsor y en 1390 Chaucer supervisó las reparaciones de la capilla, por lo que pudo haber conocido a Shuchirch. [2]
No se han conservado fuentes del cuento, aunque se pueden encontrar similitudes con una de Ramon Llull . [3] Chaucer probablemente obtuvo gran parte de los detalles técnicos de Speculum Naturale (Espejo de la naturaleza) de Vincent de Beauvais , y Arnold de Villanova se menciona dentro del cuento en sí, aunque puede haber leído muchos otros textos alquímicos. La comprensión de la alquimia de Chaucer parece muy precisa y en el siglo XVII Elias Ashmole citó la historia como prueba de que Chaucer era un maestro de la ciencia. [ cita requerida ] Chaucer tenía un gran interés en la ciencia y la tecnología, y escribió un Tratado sobre el astrolabio .
El Yeoman parece mucho más hablador de los dos recién llegados. Cuando Harry Bailly, el anfitrión, le pide un cuento al canónigo, su ayudante interviene para anunciar lo inteligente que es su maestro y dice:
Luego, el anfitrión pregunta por qué el Canon está vestido tan mal si es tan inteligente y Yeoman admite que puede tener ingenio, pero lo usa mal. Luego explica que su maestro es un alquimista:
El Canon intenta sin éxito silenciar a su Yeoman pero termina huyendo avergonzado; después de lo cual el Yeoman se siente libre de contar la historia del Canon. Describe como trabaja el Canon para descubrir la piedra filosofal y muchos de los procesos por los que pasa pero como al final la olla se rompe y pierden la mayor parte del metal que tenían. Luego continúa con la historia de un segundo canónigo que le vende a un sacerdote una "basura" alquímica para producir plata después de hacerle creer que puede producir el metal espontáneamente. [1]
