La Brigada Irlandesa Católica fue una unidad del Ejército Británico durante las Guerras Revolucionarias Francesas , en gran parte formada por la Brigada Irlandesa Francesa , anteriormente hostil , por una serie de cambios raros en la política británica y francesa.
El éxito de la Brigada Irlandesa en Francia de 1690 a 1791 llegó a un final inesperado durante la Revolución Francesa , ya que siempre había jurado lealtad solo al rey Luis XVI y a los antiguos reyes, a diferencia del pueblo francés. Louis fue rebautizado como "Rey de los franceses" y luego fue depuesto el 10 de agosto de 1792 y en unos meses había sido juzgado y condenado a muerte .
Los regimientos de la Brigada Irlandesa perdieron sus uniformes distintivos y fueron renombrados y renumerados en 1791, y algunos de sus oficiales también fueron ejecutados, como Théobald Dillon en 1792 y Arthur Dillon . Como monárquicos y católicos romanos , fueron hostiles a la descristianización de Francia durante la Revolución Francesa y a todo el concepto de la Primera República Francesa .
Cuando la Guerra de la Primera Coalición incluyó a Gran Bretaña a partir de febrero de 1793, no fue tan sorprendente que muchos en la Brigada pensaran en apoyar a su antiguo enemigo. El primer ministro británico William Pitt el Joven había tratado recientemente de poner fin a los agravios católicos promoviendo la Ley de Ayuda Católica Romana de 1791 que fue copiada por el Parlamento irlandés en 1793. Apoyó la creación del St Patrick's College, Maynooth en 1795, permitiendo a los sacerdotes católicos recibir formación en Irlanda. Estas fueron reformas considerables de las leyes penales anteriormente duras .
Pitt invitó a varios oficiales de la Brigada Irlandesa a Londres en 1794 y se ofreció a establecer una "Brigada Irlandesa Católica", concebida como 6 regimientos que serían levantados en Irlanda y dirigidos por hombres como el Conde Daniel Charles O'Connell (un tío de Daniel O 'Connell ). Esto fue acordado y formalizado. Sin embargo, el reclutamiento se vio obstaculizado por la hostilidad y el miedo de la ascendencia protestante ante la idea de formar una brigada de este tipo, la competencia de la milicia irlandesa, cuyos miembros servirían en casa (véase la Ley 1802 de la milicia (Irlanda) ), y también algunas burlas de la irlandeses unidos republicanos nuevos y pro-franceses . [1]
Otros oficiales, como Henry Dillon , no tenían afiliación previa con Francia, pero eran primos o descendientes de oficiales de la antigua Brigada Irlandesa francesa.