El Chicago Theatre , originalmente conocido como Balaban and Katz Chicago Theatre , es un teatro emblemático ubicado en North State Street en el área de Loop de Chicago , Illinois , Estados Unidos. Construido en 1921, el Teatro de Chicago fue el buque insignia del grupo de teatros Balaban y Katz (B&K) dirigido por AJ Balaban , su hermano Barney Balaban y su socio Sam Katz. [5] Junto con los otros teatros de B&K, desde 1925 hasta 1945, el Teatro de Chicago fue una empresa de cine dominante. [6] Actualmente, Madison Square Garden, Inc.posee y opera el Chicago Theatre como un lugar de artes escénicas para obras de teatro , espectáculos de magia , comedia, discursos , eventos deportivos y conciertos de música popular.
El edificio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 6 de junio de 1979, [1] y fue catalogado como un Monumento Histórico de Chicago el 28 de enero de 1983. [7] La carpa distintiva del Teatro de Chicago , "un emblema no oficial de la ciudad" , aparece con frecuencia en películas, televisión, obras de arte y fotografía. [7]
Abe y Barney Balaban , junto con Sam y Morris Katz, fundadores de la cadena de teatros Balaban y Katz , construyeron el Chicago Theatre en 1921 como parte de una gran cadena de opulentas casas cinematográficas . [6] El teatro se convertiría en el buque insignia de 28 teatros de la ciudad y más de 100 en el medio oeste de los Estados Unidos que operaba B&K junto con la cadena Paramount Publix . [10] Cornelius W. Rapp y George L. Rapp fueron arquitectos principales y el costo de construcción final fue de $ 4 millones ($ 58 millones en dólares de 2020 [11]). Los hermanos Rapp también diseñaron muchas otras propiedades de B&K en Chicago, incluidos los Teatros Oriental y Uptown . [12] Precedido por el ahora demolido Tivoli Theatre de Chicago y el Capitol Theatre de la ciudad de Nueva York, el Chicago Theatre fue "... el más grande, más costoso y grandioso de los palacios de películas de súper lujo" construido hasta esa fecha y, por lo tanto, ahora es el gran palacio cinematográfico más antiguo que se conserva. [13] El Teatro de Chicago fue uno de los primeros teatros de la nación que se construyó en el estilo renacentista francés neobarroco característico de Rapp y Rapp . [3] Es el ejemplo más antiguo que se conserva de este estilo en Chicago.[7] [14]
La decoración interior original de 1921 del auditorio incluía catorce grandes murales románticos de temática francesa que rodeaban el proscenio del artista de Chicago Louis Grell (1887-1960), una característica común que los arquitectos Rapp y Rapp incluyeron en sus diseños de palacio de cine. [15]
Cuando se inauguró el 26 de octubre de 1921, el teatro de 3880 asientos fue promovido como el "Teatro Maravilla del Mundo". [12] [14] Las multitudes llenaron el teatro durante la semana de apertura de la película The Sign on the Door de First National Pictures, protagonizada por Norma Talmadge . [16] Otras atracciones incluyeron una orquesta de 50 músicos, el famoso organista Jesse Crawford en el órgano de teatro Wurlitzer de 26 rangos [16] - "Oh, sí, fue poderoso", recordó Orson Welles [17] : 151 - y un concierto en vivo Show de escenario. [16] El poeta Carl Sandburg , informando para el Chicago Tribune , escribió que la policía montada era necesaria para el control de multitudes . [12] La estrategia del cine de atraer a los espectadores con un ambiente lujoso y un servicio de primer nivel (incluido el uso pionero del aire acondicionado ) se emuló en todo el país. [6]