The Chinese Bell Murders es unanovela de misterio histórico gong'an escrita por Robert van Gulik y ambientada en la China imperial (en términos generales, la dinastía Tang ). Es una ficción basada en el personaje real del juez Dee ( Ti Jen-chieh o Di Renjie), un magistrado y estadista de lacorte Tang , que vivió aproximadamente entre 630 y 700 años.
Este libro fue escrito originalmente por Robert van Gulik en algún momento entre 1953 y 1956. Al igual que su predecesor, The Chinese Maze Murders , estaba destinado a un público japonés o chino, pero luego decidió publicarlo en inglés. Dio la casualidad de que las tres ediciones salieron aproximadamente al mismo tiempo.
El juez Dee es un magistrado recién nombrado de la ciudad de Poo-yang. Le queda un caso del juez anterior, una brutal violación-asesinato de una mujer llamada Pure Jade. Era hija de un carnicero local llamado Hsaio que vivía en Half Moon Street. El amante de la niña está acusado, pero el juez Dee siente que algo en el caso no está bien, por lo que se propone, con sus ayudantes, encontrar al verdadero asesino.
Al encontrar al verdadero culpable, el juez Dee obtiene información de un jefe de banda llamado Sheng pa. Este personaje también proporciona información en "La perla del emperador" y el cuento "La espada equivocada",
El juez Dee también tiene que lidiar con el problema del templo budista de la misericordia ilimitada, dirigido por el abad llamado "Virtud espiritual". Se rumorea que los monjes, que pueden curar mujeres estériles, no son tan virtuosos como parecen.
Para resolver este crimen, el juez Dee compra, con un fuerte soborno del abad del Templo de la Misericordia ilimitada destinado a comprar al juez, dos prostitutas en la ciudad de Chin Hwa, donde el magistrado Lo ofrece su ayuda.