The Chip Woman's Fortune es una obra de teatro en un acto de 1923 escrita por el dramaturgo estadounidense Willis Richardson . La obra fue producida por The Ethiopian Art Players [1] y es históricamente importante como la primera obra seria de un dramaturgo afroamericano que se presenta en Broadway . Aunque Broadway había visto comedias y revistas musicales afroamericanos, nunca había visto un drama serio. [2]
La obra comienza con Liza sintiéndose mal y siendo atendida por la tía Nancy. [3] Emma entra y es reprendida por Liza por usar maquillaje. Tanto Emma como Liza están de acuerdo en que la tía Nancy ha sido una presencia muy útil en el hogar, especialmente para la salud de Liza. Liza le explica a Emma que la Victrola ha dejado a la familia endeudada y que Silas ha estado de baja por un par de días. [4] Como la familia ya es extremadamente pobre y los hombres vienen a cobrar la deuda en cualquier momento, Liza sospecha que Silas tendrá que sacar a la tía Nancy de la casa porque no paga el alquiler. Silas entra a la casa y explica cómo sospecha que la tía Nancy tiene en secreto una fortuna que mantiene enterrada en el patio trasero. [5]Quiere pedirle el dinero o echarla. La tía Nancy vuelve a entrar y confiesa que guarda dinero en el patio trasero para ahorrar para su hijo, que salió de la cárcel ese día y aparecerá en la casa en cualquier momento. Jim entra y le da a Silas quince dólares. Luego procede a darle la mitad del dinero que la tía Nancy le ha ahorrado a Silas. Silas paga sus deudas y la tía Nancy y Jim se van. [6]
El Chip Woman's Fortune se destaca por su sencillez. [7] Ninguno de los personajes está exagerado ni exagerado. Bernard Peterson cita de la reseña del New York Times , " The Chip Woman's Fortune ... es una transcripción no afectada y totalmente convincente del carácter cotidiano. Nadie es engañado por placer; nadie está ennegrecido para servir como un contraste" dramático ". Yo soy refiriéndose, por supuesto, a puntos de carácter esencial, no al asunto de la mancha de nuez ”. WEB DuBois escribió en The Crisis, "El drama negro en Estados Unidos dio otro paso adelante cuando The Ethiopian Art Players bajo Raymond O'Neil, llegó a Broadway, Nueva York. Financieramente el experimento fue un fracaso; pero dramática y espiritualmente fue uno de los mayores éxitos de este país como jamas visto." [8]
Reconocido como uno de los dramaturgos más importantes para la comunidad afroamericana. En una reseña de la biografía Willis Richardson, Forgotten Pioneer of African-American Drama (1999), de Christine Raucous Gray, N. Graham Nesmith escribe:
En este ensayo, "La esperanza de un drama negro", Richardson subraya "que las obras escritas por afroamericanos deben centrarse en la comunidad negra y no en las tensiones y diferencias raciales". Continúa afirmando que la mayoría de sus obras serían "extraídas en su mayor parte de la tradición popular, deberían centrarse en los conflictos negros dentro de la comunidad negra". [9]
El 13 de diciembre de 1922, Richardson envió una carta a Thomas Montgomery Gregory , en la que decía: "El drama negro ha sido, junto a mi esposa e hijos", la verdadera esperanza de mi vida. Haré todo lo que esté a mi alcance para promoverlo ". [10] Durante estos años formativos del drama negro, Richardson dedicó sus energías a promover y perfeccionar su oficio. Fue honrado póstumamente como "Pionero sobresaliente" en teatro negro por AUDELCO , Audience Development Committee, que promueve el teatro negro en la ciudad de Nueva York. [11]